새누리·통합신당 프레임 공방 시작…누가 '거짓말 세력'?

(서울=뉴스1) 김승섭 기자 = 6·4지방선거를 앞두고 여야의 본격적인 '프레임 싸움'이 시작됐다.

새누리당과 민주당·안철수 무소속 의원 측의 '통합신당'은 서로를 향해 약속위반, 거짓말 세력이라는 굴레를 씌워 비난수위를 높이고 있다.

같은 맥락에서 양측은 자신들이 바로 '새정치'의 주역이라고 외치며 차별화를 꾀하고 있는 중이다.

야권의 통합신당 창당 작업이 이제 시작단계에 들어선 가운데 이 같은 공방은 새정당이 모습을 드러나는 3월 말 4월 초께 극에 달할 전망이다.

기초선거 정당공천제 유지, 복지공약 후퇴 논란으로 수세에 몰려왔던 새누리당은 '약속 위반 세력'으로 야권으로부터 공격을 받아오다 최근 야권의 통합신당 창당 선언을 기해 역공세를 펴고 있는 중이다.

최경환 새누리당 원내대표는 6일 세모녀 자살사건이 발생했던 서울 송파구의 삼전종합복지회관에서 열린 현장최고위원회의에서 "복지사각지대를 해소하기 위한 법조차 기초연금과 함께 정쟁으로 묶었던 민주당이 새정치를 말한다니 어처구니가 없다. 민주당과 안철수 의원은 허공에 대고 민생을 외치지 말라"고 비판했다.

또 "공천 나눠먹기, 당명만 바꾸는 신당 창당 정치쇼가 새정치라고 생각한다는 큰 오산"이라며 "새정치를 외치는 입에 조금이라도 진심이 있다면 민생법안 처리에 조건 없이 발 벗고 나서야 한다"고 지적했다.

이에 전병헌 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 고위정책회의에서 "야권통합과 본격적인 새정치에 대한 국민의 기대가 커지고 있는데 이를 두려워하는 왜곡, 거짓선동이 극성을 부리고 있다"며 "새누리당이 모든 화력을 총동원해 온갖 비난과 이간질의 구태로 야권통합 신당창당을 폄훼·왜곡해도 거대한 역사의 흐름을 막을 수는 없다"고 밝혔다.

양측의 '새정치', '거짓말 세력' 공방은 최근 야권의 통합신당 창당 선언 이후 격화된 것이다.

직전까지 민주당은 박근혜 대통령의 대선공약 후퇴 논란에도 불구하고 45%~55%의 높은 국정운영 지지율을 의식, 정권심판론을 꺼내들지 못하고 '견제론'를 주장해왔다.

새누리당은 서울과 인천, 충남, 충북, 강원 등 주요 승부처의 현역 단체장이 민주당 소속이라는 점을 의식, 지방정부 심판론을 제기해왔다.

하지만 지방선거가 3자 대결에서 새누리당 대(對) 통합신당의 1대 1 구도로 치러지게 되면서 양측은 급하게 전략을 수정하고 있는 상황이다.

구체적인 지방선거 전략과 관련해 새누리당 전략기획본부장인 김재원 의원은 이날 뉴스1과의 통화에서 "야당이 통합되면서 민주당 단체장들의 지지율이 현실화됐다"며 "이제야 말로 진검승부에 들어가는 것"이라고 밝혔다.

김 의원은 "야권의 신당 지지율은 민주당과 안철수 의원 측 지지율이 합쳐진 것이다. 민주당은 지역적 기반이 확고하기 때문에 변동이 없겠지만 안 의원은 새정치를 토대로 그 같은 지지율을 받고 있기 때문인데 과도 평가돼 있다"며 "우리는 그 지지율이 허상이라고 판단하고 안철수 새정치에 대한 실상을 국민들에게 제대로 알리기 위해 힘쓸 것"이라고 말했다.

또 "일단 정치적 자산을 갖춘 인재들에 대한 총동원령은 성공했다"며 "사람, 정책, 새정치의 실상을 알리는 노력이 전략"이라고 말했다.

이에 대해 최재천 민주당 전략홍보본부장은 "누가 진짜 민생을 대변하는 정당인지에 우선 초점을 맞추고 있다"며 "기본적으로 새누리당과 정부는 민생에 대한 정책공약을 제시했고 그에 따른 책임이 있다"고 밝혔다.

최 본부장은 그러면서 "아무래도 신당의 성공여부가 프레임 공방의 가장 중요한 변수가 될 것"이라고 말했다.

전문가들은 지방선거가 임박하게 되면 결국 프레임은 인물, 정권심판론 구도로 갈 것이라고 전망했다.

신율 명지대 교수는 "국민들은 정당공천제가 뭔지도 잘 모르고 새정치 논쟁에도 관심이 없다"며 "나중에 가면 인물구도가 될 것이고, 현재 야당은 판세가 불리하다고 보고 '새정치 프레임'을 키우려는 듯하다"고 말했다.

윤희웅 민정치컨설팅 여론분석센터장은 "지금은 선거 초반이기 때문에 상대가 들고 나오는 프레임을 약화시키려고 공방을 벌이는 것 같은데 그게 어느정도나 갈지는 모르겠다"며 "다만 3자 구도에서는 정권심판론을 들고 나오기 어려웠는데 양자구도가 형성되면서 야당이 정권심판론으로 프레임을 형성할 수 있게 됐다"고 말했다.

윤 센터장은 "여당 입장에서는 정통적인 지지층 결집을 시도할 것이고 박근혜 대통령 지지율의 후광효과를 최대한 누리려고 할 것"이라며 "그러면서 집권여당 후보로서 지역발전, 지역개발론을 들고 나오거나 진보와 보수간 대결 구도에 대해 고민할 가능성도 있다"고 전망했다.

cunjam@news1.kr