김정은, 청년동맹 80주년 행사…"청년은 유일무이한 조선의 힘"(종합)

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 김정은 북한 노동당 총비서가 제9차 노동당 대회를 앞두고 사회주의애국청년동맹(청년동맹) 창립 80주년 기념행사에 참석해 청년들의 애국심을 독려했다. 특히 러시아 파병 작전에 참가했던 이들을 '후세 청년의 귀감'이라고 치켜세웠다.

당 기관지 노동신문은 17일 "사회주의애국청년동맹창립 80돌 기념대회가 16일 수도 평양의 김일성경기장에서 성대히 진행됐다"면서 "김정은동지께서 기념행사에 참석하시었다"라고 보도했다.

김 총비서는 기념 연설에서 "나라의 존엄과 위상을 만방에 떨치고 전국을 동시다발적으로 부흥시키는 오늘의 거창한 위업도 당 중앙은 다름 아닌 청년들을 굳게 믿고 구상하고 전진시키고 있다"면서 "가장 혁명적이고 애국적인 청년들의 대부대를 가지고 있는 것은 우리 당과 국가와 인민의 크나큰 자랑이고 그 어떤 물리력으로도 꺾을 수 없는 유일무이한 조선의 힘"이라고 강조했다.

김 총비서는 이번 행사를 두고 "당 9차 대회가 열리는 뜻깊은 올해의 국가적인 첫 행사로 청년동맹창립 80돌을 기념하는 청년회합을 크게 조직했다"면서 "항상 우리 위업의 어느 방면에서나 남달리 수고 많은 우리 청년들 크게 고무하고 널리 자랑하며 새로운 분발과 혁신으로 힘 있게 추동하자는데 이 행사의 기본목적이 있다"라고 말했다.

이번 행사가 당 대회를 앞둔 본격적인 첫 행사임을 강조한 것으로, 얼마 남지 않은 당 대회를 앞두고 청년층의 결집을 유도하고 청년동맹 조직의 역할을 당부하려는 의도로 풀이된다.

김 총비서는 "혁명의 길에는 왕성한 혈기와 넘치는 젊음으로도 감당하기 어려웠던 도전과 난관들이 많았고 새세대들의 변질을 노리는 유혹의 바람도 멎은 적 없었다"면서도 "청년들이 추켜든 붉은기는 세월의 흐름과 역사의 눈비 속에 바래지 않았고 순결하고 철저한 계승 속에서 더 높이, 더 거세차게 휘날렸다"라고 말했다.

특히 세대교체가 계속됐지만 '계급의 전위투사', '사회주의건설의 역군'으로 청년들이 "자기의 사명과 시대적 의무에 언제나 충실해 온 계승자로 국가의 대들보는 흔들린 적 없었다"라고 치켜세웠다.

김 총비서는 집권 이후 청년들의 사상 이완을 경계하기 위해 반동사상문화배격법(2020년), 청년교양보장법(2021년) 등을 제정하는 등 장기적으로 사회주의 체제를 공고히 하기 위한 정책을 추진해 왔다. 이러한 흐름의 연장선에서 이번 행사 역시 청년들의 사상을 다잡고, 이를 바탕으로 제9차 당 대회를 개최해 사회주의 체제 건설에 활용하려는 의도로 해석된다.

이날 김 총비서는 청년동맹에 '김정일 훈장'을 수여했다. 김 총비서는 직접 사회주의애국청년동맹 깃발에 '김정일 훈장'을 달고, 문철 청년동맹 중앙위원회 위원장에게 훈장 증서를 전달했다.

이번 행사에는 러시아에 파병됐던 '해외특수군사작전' 출병 청년 군인들도 참가했다. 공개된 사진에서는 김 총비서가 청년 군인들의 볼을 쓰다듬고 포옹하는 등 각별한 애정을 보이는 모습이 포착됐다.

김 총비서는 "이 자리에 참석한 청년 군인들만이 아니라 수많은 동무들의 전우들이 지금 이 순간에도 그 어떤 대가도 없이 오직 조국의 명령에 충실하고자 이역만리 전장에 나가 푸르른 청춘을 아낌없이 바치고 있다"며 "세상에 우리 군인들처럼 그 어떤 보수나 개인적 이해관계도 없이 전장에 나가 조국의 명예와 자기의 자존을 지키며 명령 앞에 충실히 싸우는 군인들은 결코 있을 수 없다"고 강조했다.

이어 "오직 조선 사람, 조선의 청년들만이 할 수 있는 일이기에 세상은 아직 그 세계를 이해하지 못한다"며 "이런 청년들이 있다는 것은 그 무엇과도 대비할 수 없는 우리 국가의 자랑"이라고 말해 파병의 '정당성'을 강조했다.

김 총비서는 모범적인 청년들과 함께 기념사진을 촬영하기도 했다.

청년동맹은 1946년 1월 17일 창립된 '북조선민주청년동맹'을 전신으로 하며, 만 14세부터 30세까지의 모든 청년과 학생층이 의무적으로 가입하는 북한 최대의 청년 근로단체이자 사회단체다. 현재 맹원 수는 약 500만 명으로 추정되며, 2021년 4월 말 개최된 청년동맹 제10차 대회에서 '사회주의애국청년동맹'이라는 명칭이 재확정됐다.

이날 신문이 공개한 사진에는 북한 '미래 세대'의 상징으로 여겨지는 딸 주애의 모습은 포착되지 않았다. 리일환·리히용 당 비서와 주창일 당 선전선동부장 등만이 김 총비서의 공개 행보에 동행했다.

신문은 이날 4면 사설 '조선노동당의 위업에 끝없이 충실한 청년전위가 되자'를 통해 청년들의 공로를 나열하며, 이들이 "귀중한 청춘 시절을 값높은 애국 투쟁으로 빛내 가고 있다"고 전했다.

그러면서 김 총비서를 청년들의 '스승'이자 '자애로운 어버이'로 묘사하며 "그이의 슬하에서 자라난 이 땅의 청년이라면 누구나 김정은 동지의 혁명사상으로 철저히 무장하고 당 중앙의 높은 권위를 백방으로 옹위하는 절대적인 신봉자, 열혈의 보위자가 되어야 한다"고 다그쳤다.

또 다른 기사에서는 "자강도 청년들이 어렵고 힘든 부문으로 탄원(자원)에 나서고 있다"고 전했다. 탄원자들을 축하하는 모임이 강계시에서 열렸으며, 이들은 염소 목장이나 지방 공장 건설 등에서 일할 예정이다.

somangchoi@news1.kr