김두겸 후보 '금섬회' 의혹에…울산 시민단체·정치권 "수사해야"

(울산=뉴스1) 조민주 기자 = 국민의힘 김두겸 울산시장 후보를 둘러싼 사조직 논란, 이른바 '금섬회 의혹'에 대해 시민단체와 정치권의 공세가 이어지고 있다. 김 후보는 금섬회가 노사모나 박사모, 재명이네 마을과 같은 정치인 팬클럽 성격의 모임일 뿐, 제기된 의혹이 사실과 다르다는 입장을 밝혔다.

11일 울산시의회 프레스센터에서는 시민단체와 지방선거 후보자들이 잇따라 기자회견을 열고 금섬회 관련 의혹에 대한 김 후보의 해명과 수사기관의 조사를 요구했다.

울산시민연대는 "금섬회 회장 출신 인사가 울산시 명예사회복지공무원 활동지원센터장을 맡고 있는 것으로 확인됐다"며 "시민의 세금으로 구축된 복지망이 시장의 선거를 위해 활용되는 것 아니냐는 의구심을 피할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "복지 사각지대 발굴을 위한 공적 복지망이 특정 정치세력과 연관됐다는 의심을 받게 되면 제도 전반의 신뢰가 흔들릴 수밖에 없다"며 해명을 요구했다.

진보 성향 시민단체인 울산의소리도 "불법 선거 의혹을 받는 금섬회와 국민의힘 임현철 남구청장 후보를 수사하라"고 촉구했다.

이들은 "최근 언론보도에 따르면 임 후보는 금섬회 관련 행사에서 예비후보자 신분으로 발언을 한 것으로 알려졌다"며 "발언 내용이 선거법 위반에 해당하는지 관계기관의 판단이 필요하다"고 주장했다.

더불어민주당 최덕종 울산 남구청장 예비후보는 금섬회와 관련한 공직선거법 위반 의혹을 제기하며 조사를 촉구했다. 무소속 이철수 울산시장 후보도 "선거가 조직 동원과 불법 의혹 속에서 치러져서는 안 된다"고 비판했다.

이와 관련해 김두겸 후보는 이날 공약 발표 기자회견에서 인사 의혹과 사조직 논란에 대해 묻는 취재진의 질문에 "인사는 100% 단체장의 고유 권한으로 했다"며 "측근 인사를 했다는 것은 의혹에 불과하다"고 밝혔다.

금섬회 논란에 대해선 "사조직은 본인이 나서서 조직을 운영하거나 모집하는 것인데, 지지자들의 모임을 두고 정치 쟁점화하는 것은 도저히 이해할 수 없다"고 말했다.

김 후보는 특히 금섬회를 "노사모, 박사모, 재명이네 마을과 다를 것이 없다"며 "지지 모임에서 어떤 행위를 했는지를 두고 왜 이렇게 과도하게 확대하는지 모르겠다"고 했다.

그러면서 "필요하면 법적으로 하면 될 일"이라며 "시당 법률팀 등에서 관련 내용을 채증하고 있고, 이 부분에 대해서는 반드시 결과를 만들어내겠다"고 덧붙였다.

앞서 한 인터넷 매체는 '금섬회'라는 이름의 김두겸 울산시장 후보 사조직이 지방선거에 대비해 본격적으로 활동하고 있고, 공직선거법 위반 소지가 있는 정황이 확인됐다고 보도했다.

minjuman@news1.kr