강릉 체육회 선거개입 공방 격화…김중남 측 "CCTV·녹취 공개하라"

(강릉=뉴스1) 윤왕근 기자 = 강원 강릉시체육회 회원종목단체협의회가 김중남 더불어민주당 강릉시장 후보 측이 제기한 체육회 선거개입 의혹에 대해 "전혀 사실이 아니다"라고 반박한 가운데, 김 후보 측이 재차 반박 입장문을 내고 체육회와 국민의힘 김홍규 후보 측을 정면 비판했다.

김 후보 측은 23일 입장문을 통해 "거짓은 진실을 가릴 수 없다"며 "체육회는 언론 보도에 대한 명확한 사실부터 입증하고, 배우자를 체육회 회의에 참석시킨 김홍규 후보도 진실을 밝혀야 한다"고 주장했다.

김 후보 측은 "강릉시체육회장과 김홍규 후보 배우자가 체육회 직원·산하단체 회원들이 모인 자리에서 특정 후보 지지를 호소했다는 녹취가 MBC를 통해 또다시 공개됐다"며 "겸손은힘들다 뉴스공장과 YTN 보도에 이어 세 번째 보도까지 나온 상황에서 의혹은 더욱 커지고 있다"고 밝혔다.

이어 "그런데도 회원종목단체장들은 오히려 '사실이 아니다'라며 적반하장식 입장문을 내놨다"며 "체육회와 김홍규 후보 측 불법 선거개입 의혹의 본질을 왜곡하고 시민들의 눈을 가리려는 의도로밖에 볼 수 없다"고 비판했다.

특히 김 후보 측은 휴대전화 압수와 출입문 폐쇄 의혹, 김홍규 후보 배우자의 회의 참석 의혹 등이 근거 없는 주장이 아니라고 강조했다.

이들은 "뉴스공장과 YTN, MBC 등이 신뢰할 만한 녹취 제보와 확인 취재를 통해 사건 전말을 매우 구체적으로 보도했다"며 "무엇보다 체육회장 본인이 취재 기자에게 해당 사실이 있었음을 자인하는 발언까지 보도된 상태"라고 주장했다.

또 "공영방송을 포함해 3개 언론이 모두 허위보도를 했다는 말이냐"며 "체육회와 체육인들의 명예를 지키려면 '사실이 아니다'라는 말 뒤에 숨을 것이 아니라 폐쇄회로(CC)TV나 녹취 등 객관적 자료를 시민들에게 공개해야 한다"고 촉구했다.

김 후보 측은 체육회의 법적 대응 방침에 대해서도 문제를 제기했다.

이들은 "진정 허위 보도로 명예가 실추됐다면 김중남 후보가 아니라 해당 사실을 보도한 언론사와 기자를 상대로 법적 조치를 취하는 것이 상식"이라며 "언론의 칼날 앞에서는 침묵하면서 언론 보도를 바탕으로 공정한 선거를 요구하는 김중남 후보에게 책임을 떠넘기고 있다"고 주장했다.

이어 "정말 체육회의 선거 개입이 없었다면 뉴스공장과 YTN, MBC를 고발하라"고 덧붙였다.

김 후보 측은 김홍규 후보를 향해서도 공개 질의를 이어갔다.

이들은 "체육회장이 해서는 안 될 선거운동을 하고, 그 자리에 후보 배우자가 참석한 사실을 사전에 알고 있었느냐"며 "특정 후보가 당선되지 않으면 조직이 죽는다는 취지의 발언과 배우자의 지지 호소에 대한 입장을 밝혀야 한다"고 요구했다.

또 "선거는 투명하고 합법적인 선거운동을 통해 시민들의 선택을 받는 과정"이라며 "체육회는 불법 선거 개입 진실을 덮으려는 시도를 즉각 중단하고, 언론이 제기한 의혹과 회장의 자인 발언에 대해 시민과 체육인 앞에 명명백백히 밝혀야 한다"고 강조했다.

앞서 강릉시체육회 회원종목단체협의회는 지난 22일 강릉시청 앞 기자회견에서 "체육회 회의 과정에서 종목단체장들의 휴대전화를 빼앗고 출입문을 걸어 잠근 채 특정 후보 지지를 강요했다는 주장은 전혀 사실이 아니다"고 반박했다.

또 "허위사실 공표에 대한 법적 책임을 반드시 묻겠다"며 관련 내용에 대한 고발 방침을 밝힌 바 있다.

한편 김 후보 측은 지난 20일 기자회견에서 유튜브 방송 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장' 보도를 근거로 강릉시체육회의 선거 개입 의혹을 제기했으며, 강릉시체육회는 별도 입장문을 통해 "관리직·계약직 직원 대상 내부 간담회였을 뿐"이라며 관련 의혹을 부인한 바 있다.

wgjh6548@news1.kr