조응천 "토론 거부는 민주주의 거부"…추미애·양향자 동시 비판

(수원=뉴스1) 최대호 기자 = 조응천 개혁신당 경기도지사 후보가 경기지역 언론단체 주최 토론회가 무산된 것과 관련해 추미애 더불어민주당 후보와 양향자 국민의힘 후보를 싸잡아 비판했다.

조 후보는 14일 입장문을 통해 "토론을 거부하는 사람은 민주주의를 입에 담을 자격이 없다"며 "경기 지역 언론인들이 준비한 토론회가 추미애·양향자 후보 측의 무성의함과 이기주의로 끝내 무산됐다"고 주장했다.

그는 추 후보를 향해 "도망치듯 토론을 피했다"고 했고, 양 후보에 대해서도 "애초 참석 의사를 밝혔지만 '추미애가 안 하면 나도 안 한다'며 불참을 통보했다"고 지적했다.

이어 "추 후보의 무능과 부적합을 도민 앞에 적나라하게 드러낼 수 있는 계기였는데 양 후보는 추 후보를 꺾을 생각이 조금도 없는 분인 듯하다"며 "도대체 무엇을 하려고 이 선거에 나섰는지 알 수 없다"고 비판 수위를 높였다.

조 후보는 토론회 무산 이후 자신과 양 후보 간 양자 토론 가능성도 거론됐지만 성사되지 않았다고 밝혔다.

또 언론사와 후보 간 일대일 대담 방식으로 전환하는 방안도 추진됐으나 추 후보 측이 이를 거절했다고 주장했다. 그는 "자기 진영 팬덤이 열광하는 유튜브 방송에는 매일같이 출연하면서 정작 도민 검증 자리는 피하고 있다"고도 했다.

아울러 토론회를 추진한 경기언론인클럽과 인천경기기자협회를 언급하며 "경기도민의 눈과 귀, 입이 돼주는 단체가 주최하는 토론을 거부하는 것은 결국 경기도민을 거부하는 것과 같다"고 주장했다.

조 후보는 "민주주의는 토론"이라며 "누가 더 준비된 도지사인지 지금이라도 토론장에 나와 능력을 보여달라"고 촉구했다.

sun0701@news1.kr