핵융합에너지연구원 "미래 핵융합로 운전기술 검증 EU와 협력"

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국핵융합에너지연구원은 유럽 주요 핵융합 연구기관과 손잡고 미래 핵융합로 운전에 필요한 핵심 기술 확보를 위해 'KSTAR 텅스텐 환경 장시간 플라즈마 공동연구 실행계획'에 서명했다고 27일 밝혔다.

이번 공동연구에는 핵융합을 비롯해 유로퓨전 컨소시엄 소속 기관인 프랑스 CEA 카다라슈, 이탈리아 ENEA 프라스카티 연구센터, 독일 막스플랑크 플라즈마물리연구소(IPP) 가르힝, 핀란드 국가기술연구센터(VTT)가 참여한다.

이번 공동연구는 한국형 인공태양 '케이스타(KSTAR)'의 장시간 고성능 플라즈마 운전 역량과 유럽 연구기관의 텅스텐 장치 운전·분석 경험을 결합하는데 초점을 둔다.

유럽 연구진은 텅스텐 장치에서 축적한 경험을 바탕으로 참여한다. 핵융합은 KSTAR를 활용한 공동 실험, 데이터 분석, 모델링 연구를 함께 추진할 예정이다.

기관들은 이번 협력을 통해 △텅스텐 환경 장시간 플라즈마 운전 △불순물 제어 △장치 내부 부품 열부하 저감 △플라즈마 불안정 현상 제어 △플라즈마 붕괴 영향 완화 △△텅스텐 내부 부품 상태 진단 등 미래 핵융합로 운전에 필요한 주요 기술을 공동으로 연구할 계획이다.

특히 KSTAR는 올해 하반기 플라즈마와 맞닿는 내부 부품을 텅스텐으로 바꾸는 업그레이드를 추진할 예정이다. 이번 공동연구를 통해 미래 핵융합로와 더욱 가까운 환경에서 장시간 플라즈마 운전기술을 검증할 수 있을 것으로 기대된다.

앞서 핵융합연은 미래 핵융합로 운전에 필요한 플라즈마 운전 기술 확보를 목표로 KSTAR 플라즈마 실험에 착수하고 내벽 전면을 텅스텐 타일로 교체해 실험 기능을 강화한 바 있다.

오영국 원장은 "유럽 주요 핵융합 연구기관과의 공동연구를 통해 미래 핵융합로 운전에 필요한 핵심 기술 확보에 기여하겠다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr