'탈출 늑대' 늑구, 마취총 빗나가…"날쌔고 건강, 4m 벽도 넘어"(종합)

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 대전 오월드 동물원에서 탈출한 늑대 '늑구'가 추적 7일 만에 근접 포위망에 들었으나 한차례 포획에 실패했다. 현재 위치는 어느 정도 특정된 상태로, 수색 당국은 야간까지 늑구의 이동을 늦춘 뒤 다시 포획을 시도하겠다는 방침이다.

14일 대전시 등에 따르면 당국은 이날 오전 1시께 대전 중구 무수동 일대 야산에서 열화상 드론으로 늑구의 실체를 포착, 포위망을 좁히며 포획 작전을 펼쳤다.

늑구는 전날 밤 "개가 늑대로 보이는 큰 개를 쫓아갔다"는 신고로 무수동과 구완동 인근에 있는 것으로 추정됐다. 이후 늑대를 봤다는 시민 제보와 영상을 통해 대전남부순환고속도로와 인접한 구완동 일대로 위치를 특정, 인근 야산에서 드론으로 포착하는데 성공했다.

수색팀은 밤샘 대치를 이어가며 늑구가 지쳐 잠들기를 기다렸으나 예민하게 반응해 포획을 시도하지 못했다. 이 과정에서 쫓기던 늑구가 4m가량의 옹벽을 넘어 남부순환선 도로에 진입하는 아찔한 상황이 연출되기도 했다.

이에 소방을 비롯한 수색팀은 고속도로 부근을 가로막고 늑구를 도로 남쪽으로 몰아넣는데 성공했으나, 오전 6시께 마취총을 발사해 시도한 1차 포획은 늑구가 빠르게 도망치면서 실패했다.

늑구는 이때 한차례 포위망을 빠져나갔지만, 멀리 도망치지 않고 인근에 숨어든 것으로 파악되고 있다. 현재 오월드에서 직선거리로 2㎞ 부근인데, 전문가들은 늑구가 귀소본능이 남아 있어 무리해서 추적하지 않는다면 도주 반경을 넓히지 않을 것으로 보고 있다.

이에 낮에는 가급적 늑구를 안정화시킨 뒤, 야간에 다시 포획을 시도하겠다는 계획이다. 늑구가 고속도로로 다시 뛰어들거나 더 멀리 도망갈 수 있어 무리한 추적은 오히려 상황을 악화시킬 수 있다는 게 전문가들의 판단이다.

특히 당국은 늑구가 빗물을 마시고 야생동물의 사체를 주워 먹어 건강하고 날쌘 상태를 유지하는 것으로 보고 드론으로 몰아 힘을 뺀 뒤 포획하는 작전을 구상하고 있다.

현재 늑구가 숨어든 구역을 느슨하게 포위해 이탈 여부를 확인하도록 하는 한편, 드론을 이용해 움직임을 예의주시하고 있다.

한편, 늑구는 지난 8일 오전 9시 30분께 오월드 사파리 철조망 아래 흙을 파고 탈출했다. 오월드는 개장 전 점검 과정에서 사파리 늑대무리 20여 마리 중 1마리가 사라진 것을 발견, 입장을 막고 자체 수색하다 40여 분 뒤 중구와 소방에 신고했다.

jongseo12@news1.kr