산림청장 "봄철 산불 때 산림청이 초기 진압부터 주도적 대응"

(대전ㆍ충남=뉴스1) 박찬수 기자 = 김인호 산림청장은 15일 "봄철 대형 산불 시기 산림청이 초기 진압부터 주도적으로 대응하는 체계를 구축하고 있다"고 밝혔다.

김 청장은 이날 정부대전청사에서 가진 기자 간담회에서 "산불 규모별로 기초지자체에서 광역자치단체, 산림청으로 확대되는 기존 매뉴얼을 바꿀 필요가 있다. 산불의 대형화를 방지하기 위해서는 초기 확산 단계에서 지역별로 효과적으로 막는 것이 가장 중요한 과제"라고 말했다.

이어 "산불 초기 진압 과정에서 산림청의 지휘권을 명확히 하는 규정이 정리되고 있는 중"이라고 설명했다.

또 "국방부 소유 헬기가 과거보다 더 적극적으로 산불 진화에 참여하고 있다면서 산림청 헬기보다 높은 군 헬기의 공중 살포와 관련, 효과적인 진화를 위해 연습을 할 계획"이라고 말했다.

김 청장은 "숲 가꾸기는 불쏘시개를 제거하는 산불 예방 작업의 일환으로, 국민들의 이해와 협조가 필요하다. 기존 숲 가꾸기에서 활엽수까지 모두 제거하는 문제점이 제기된 만큼 이에 대한 정책 변경이 필요하다고 본다"고 설명했다.

임도가 바람길이 돼 산불을 확산시킬 수 있는 만큼 일부에서 무용론을 주장하는 것과 관련, "침소봉대다. 과학적인 근거가 없는 주장"이라며 "임도는 진화와 휴양 측면에서 도움이 되는 것은 물론 산 정상의 풍력 발전 등 재생에너지 설비 구축을 위해 필수적"이라고 반박했다.

이어 헬기 바람으로 인해 불길이 확산된다는 일부 주장에 대해서도 과학적인 근거가 없는 주장이라고 일축했다.

김 청장은 "60년간 나무의 용량과 크기가 30배 증가했다. 모든 것을 보존만 하는 것은 현실적으로 어렵다. 산림의 70%는 아름답게 보존하고 30%는 산림 경영을 통해 산주와 임업인에게 소득을 창출해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

특히 "현재 한국의 목재 자급률은 18.6% 수준이며, 6조에서 7조 원 규모의 목재를 수입하고 있다"면서 "목재 주권과 독립이 필요한 상황"이라고 강조했다.

결과적으로 나무사랑과 함께 목재 사랑도 실천, 탄소중립을 실현해야 할 때라고 덧붙였다.

pcs4200@news1.kr