'제주 4·3 진압' 박진경 동상 논란…고향 남해서 시민단체 철거 요구

(남해=뉴스1) 강미영 기자 = 제주 4·3 당시 진압을 주도한 고(故) 박진경 대령의 국가유공자 지정 논란이 이어지는 가운데 박 대령의 고향인 경남 남해에 세워진 동상을 철거하라는 주장이 다시 나오고 있다.

남해촛불행동은 17일 박 대령의 동상이 있는 이동면 앵강공원에서 기자회견을 갖고 "정의로운 남해군민의 자긍심에 상처를 주고 군민동산(현 앵강공원)의 위상에 어울리지 않는 동상을 즉각 철거하라"고 주장했다.

이어 "정부는 박진경의 국가유공자 인증을 철회하고 무공훈장 추서를 취소하라"면서 "이런 일이 재발하지 않도록 원인을 조사하고 국가유공자법 등을 개정하라"고 촉구했다.

남해촛불행동은 동상 철거를 위해 '제주 4·3 관련 박진경 역사바로세우기' 연대 기구를 결성하는 한편 전 군민 서명운동을 전개할 계획이다.

경남 남해에서 태어난 박 대령은 제주 4·3사건 당시 제9연대장으로 부임, 도민 등 무고한 시민을 상대로 강경 진압 작전을 주도했다는 의혹을 받는다.

박 대령의 동상은 1990년 양아들인 박익주 전 국회의원에 의해 설치된 이후 철거 논란이 지속해서 이어졌다. 동상은 2005년 군민동산 조성 공사로 인해 임시 철거됐지만 2007년 유족과 군인 단체 등의 요구로 다시 세워져 현재까지 유지되고 있다.

mykk@news1.kr