'데뷔 10주년' 임영웅 "20여명의 팬들로 시작해 여기까지…진심 감사"

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 가수 임영웅이 데뷔 10주년을 맞아 직접 팬들에게 인사를 전했다.

8일 임영웅은 자신의 팬카페에 '10주년을 맞이하며'라는 글을 게시했다. 이 글에서 임영웅은 "10년 전 오늘, 저는 사실 데뷔라는 단어가 참 어색한 사람이었다"라며 "거창한 무대도, 화려한 홍보도, TV 방송도 없이 그저 한두 곡을 발표하고 CD 몇 장을 뽑아내는 것, 그게 저의 시작이었다"라고 얘기했다.

이어 "스스로를 준비된 가수라 부르기엔 부족하다 생각했고, 데뷔라는 말은 저보다 훨씬 단단히 준비된 사람들이 당당하게 꺼내는 단어라고 믿었다"라며 "그래서 그날은 저에겐 큰 의미를 두지 못한 그저 그런 하루였다"라고 말했다.

임영웅은 그러면서 "첫 무대도 제가 동경하던 가수들이 서던 그런 무대는 아니었다, 솔직히 말하면 아무도 모를 법한 작은 방송이었고, 그럼에도 참 감사한 자리였다"라며 "가진 건 많이 없었지만 딱 하나, '난 언젠가 최고의 가수가 될 거야'(라는) 그 한 문장이 제 마음 깊은 곳에서 저를 계속 밀어붙였다"라고 했다.

임영웅은 "그 주문 하나로 저는 저 자신과 매일 싸웠던 것 같다"라며 "동료들이 마이너 바닥이라 부르던 그곳, 한 곡을 알리려 10년을 매달리는 사람들, 무보수로 전국을 도는 사람들, 수백, 수천여 개의 노래교실을 발로 뛰며 자신을 알리는 사람들, 저는 그 사이 어딘가에서 저보다 앞서 걷고 있는 선배들의 뒷모습을 보며 매일 조금씩 걸었다"라고 회상했다.

임영웅은 "'아침마당'을 만나 이름을 알리기 시작했지만 여전히 저를 모르는 분들이 훨씬 많던 시절이었다"라며 "그때 제 곁엔 일당백을 해주시던 20여 명의 팬분들이 계셨다, 카페 회원 수는 이삼백 명 정도였지만 늘 함께 뛰어주시던 분들은 열댓 분에서 스무 분 남짓이었던 걸로 기억한다"라고 말했다.

이어 "지금도 문득 그때가 떠오릅니다. 뜨거운 공기 속에 땀 흘리며, 차가운 바닥에서 손 시리게 풍선을 불어주시던 여러분의 숨결, 그 숨결 하나하나가 사실은 저를 여기까지 데려온 바람이었다는 걸 이제야 조금씩 깨닫고 있다"라고 적었다.

그러면서 "2020년, '미스터트롯'을 만나 지금의 제가 되었다"라며 "돌아보면 저는 늘 부족한 사람이었지만 여러분이 저를 최고로 만들어 주셨다, 지금 이 편지를 읽고 계신 여러분께 저는 꼭 말씀드리고 싶다, 저를 알아봐 주신 것을 넘어 저를 선택해 주셔서 정말 고맙다"라고 전했다.

아울러 임영웅은 "세상에 좋은 노래, 멋진 가수들이 정말 많다는 걸 저도 안다"라며 "그 수많은 이름들 사이에서 굳이 저의 이름을 불러주시고, 저의 무대를 기다려주시고, 저의 하루를 궁금해해 주시는 여러분, 그 마음이 얼마나 큰 용기이자 사랑인지 저는 매일 실감하며 살고 있다"라고 덧붙였다.

그러면서 "앞으로도 오래오래 여러분 곁에서 노래하는 사람으로 남겠다"라며 "진심으로 고맙다"라고 전해 훈훈함을 자아냈다.

한편 임영웅은 지난 2016년 8월 8일 디지털 싱글 '미워요'로 데뷔했다. 이후 2020년 방송된 TV조선(TV CHOSUN) '미스터트롯'에서 초대 진에 오르면서 이름을 알렸고, '이제 나만 믿어요' '우리들의 브루스' '사랑은 늘 도망가' '별빛 같은 나의 사랑아' 등의 곡으로 큰 사랑을 받았다.

taehyun@news1.kr