"아이의 집중력 탓하기 전에 호흡부터 살피세요"

(밀양=뉴스1) 박정환 문화전문기자 = '1분 호흡이 아이의 뇌를 바꾼다'는 아이의 산만함과 피로, 잦은 감기와 얕은 잠을 공부 습관이나 성격보다 '호흡'의 문제로 다시 풀어냈다. 흉부외과 전문의의 임상 경험과 부모의 현실 언어를 묶어 산소 공급이 집중력·감정·면역·성장에 미치는 영향을 풀고, 집에서 바로 적용할 수 있는 실천법도 함께 제시한다.

아이를 오래 앉혀도 멍한 표정이 가시지 않고, 별일 아닌데 예민해지며, 주말 내내 자도 피곤함이 남는 장면을 먼저 제시한다. 저자들은 이런 증상이 따로 흩어진 문제가 아니라 '호흡-산소-뇌 에너지'의 연결 안에서 함께 나타난다고 본다.

책은 부모가 아이 문제를 의지력이나 공부 태도부터 따지는 습관을 먼저 흔든다. 뇌는 몸집에 비해 많은 산소를 쓰는 기관인 만큼, 환기가 안 되는 공간에서 얕은 숨이 이어지면 가장 먼저 집중력과 기억력, 감정 조절이 흔들린다고 설명한다. 저자들이 말하는 '절전 모드'는 이 지점을 가리킨다.

면역 문제도 같은 선에서 본다. 아이가 자주 아프고 회복이 늦는 이유를 체질 탓으로만 돌릴 수 없다는 것이다. 면역세포가 움직일 에너지를 만들려면 산소 공급이 바탕이 돼야 한다는 설명은 영양제나 보약보다 호흡 환경을 먼저 점검하자는 주장으로 이어진다.

호흡이 무너지면 심장과 수면도 같이 흔들린다고 책은 말한다. 계단 몇 층만 올라가도 헐떡이거나 가슴이 빨리 뛰는 장면, 오래 자도 개운하지 않은 '정크 슬립'은 모두 몸이 산소 부족을 보상하려 애쓰는 상태로 읽힌다. 이 과정에서 성장호르몬이 나와야 할 깊은 잠이 깨지고, 전두엽 기능도 떨어질 수 있다고 짚는다.

중반부는 증상별 대응으로 시야를 넓힌다. 가래가 끓는데 기침만 억지로 멈추는 약의 위험, 흡입용 스테로이드를 둘러싼 과장된 공포, 항생제와 기관지 확장제를 어떻게 봐야 하는지까지 다룬다. 단순히 약을 두려워하거나 센 약만 찾는 태도보다, 아이의 숨길 상태를 정확히 읽는 판단이 먼저라는 이야기다.

후반부에서는 생활 실천으로 무게중심을 옮긴다. 박스 브리딩, 숨 건강 자가 진단, 환기와 야외 활동, 수면과 자세 교정, 식습관 조정이 그 축이다.

책상 앞에 오래 붙드는 방식보다 30~40분 집중 뒤 환기하고 몸을 움직이는 리듬, 늦은 밤 자극적인 음식 대신 숨이 편해지는 식사, 주말 숲과 공원에서 보내는 시간 같은 제안도 여기에 놓인다. 전체 구성은 5부 21장으로 짜였고, 부록에는 아이와 함께 바로 해볼 수 있는 실전 팁 13가지를 담았다.

저자 박억숭은 흉부외과 전문의이자 의학박사로 경기도의료원 파주병원 응급의료센터에서 일하고 있다. 공동 저자 서보경은 두 아이를 키우는 아버지로 부모가 일상에서 겪는 고민을 현실 언어로 풀어내고, 복잡한 의학 설명을 생활의 문제로 옮기는 역할을 맡았다.

△ '1분 호흡이 아이의 뇌를 바꾼다'/ 박억숭·서보경 지음/ 284쪽

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