"몇번 운행도 못해 보고"…이랜드그룹, 한강 '아라호' 사업 손 뗐다

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 이랜드그룹이 여의도 한강 유람선 '아라호'의 임대운영 사업을 1년 만에 접었다. 1년간의 법정 공방 끝에 지난해 6월부터 운영을 시작했지만, 코로나19 사태가 터지면서 수익성이 고꾸라진 탓이다.

3일 유통업계에 따르면 서울시 한강사업소는 지난달 한강 아라호의 신규 임대사업자로 '주식회사 수'를 선정하고 전날(2일) 유람선과 선착장 시설에 대한 사업권 인수인계를 진행했다.

'아라호'는 오세훈 전 서울시장이 2010년 추진한 '한강르네상스 사업' 중 하나로 117억원을 들여 건조한 특화관광유람선이다. 이후 2016년 민간업체인 ㈜렛츠고코리아가 임대사업권을 낙찰받아 3년간 운영하다가 2018년 이랜드그룹 계열사 '이랜드크루즈'가 사업권을 넘겨받았다.

이랜드크루즈가 사업권을 따낸 시점은 2018년 3월이지만, 실제 운영은 지난해 6월부터 시작됐다. 이전 사업자인 렛츠고코리아가 서울시의 계약 위반을 주장하며 유람선과 시설물 반환을 거부해서다.

결국 이랜드크루즈는 1년3개월간의 법정 공방 끝에 아라호를 되찾았지만 1년 만에 사업을 접는 모양새가 됐다. 올해 1월 코로나19 사태가 터지면서 수익성이 크게 감소했다. 이랜드크루즈는 임대계약 갱신청구권(1년)마저 포기했다.

실제 아라호는 올해 단 한 번도 운항하지 못했다. 이랜드그룹 관계자는 "코로나19 사태 이후 유람선을 운항하지 못하는 기간이 생기고, 외국인 관광객이나 단체 관람객이 아예 없어졌다"며 "계약 만료 시점에 맞춰 임대 기간을 연장하지 않고 사업을 종료했다"고 설명했다.

낙찰가도 크게 줄었다. 한강사업소는 지난 6월 '아라호 임대운영자 모집 공고'를 내면서 임대료 예정 가격을 3억896만원에 산정했지만, 두 차례 유찰 끝에 2억7806만원으로 10% 낮췄다. 4년 전 렛츠고코리아가 8개월 단기임대계약을 체결하면서 써낸 4억7000만원보다 무려 40% 넘게 줄어든 액수다.

임대사업자가 바뀌면서 아라호 선착장에 입점했던 CU여의도선착장 3호점도 '미니스톱'으로 간판을 바꿔 달게 됐다. 이에 따라 미니스톱의 한강 편의점은 6곳에서 7곳으로 늘어났다.

아라호의 운영 재개 시점은 여전히 불투명하다. 코로나19 재확산으로 '사회적 거리두기 2단계'가 시행되면서 실내 50인 이상, 실외 100인 이상 집합금지 명령이 발동 중이다.

한강사업소 관계자는 "먼저 10월로 예정된 선박검사를 진행한 이후 영업 재개 시점을 검토해야 한다"면서도 "코로나19 사태로 (실내) 50인 이상 집합금지 명령이 내려진 상황이어서 더 지연될 여지도 있다"고 전했다.

미니스톱 관계자도 "실내 인테리어를 바꾸는 등 영업 준비 시간이 소요되겠지만, 코로나19 사태가 어떻게 진행될지가 관건"이라며 "정확한 개점 시점은 정해지지 않았다"고 말했다.

dongchoi89@news1.kr