한화 방산, 美 국방 고위인사단 본사 초청…양국 협력 논의

(서울=뉴스1) 박종홍 기자 = 한화 방산 3사가 해리 해리스 전 미국 태평양사령관을 비롯한 미국 국방 고위 인사단을 본사로 초청해 양국간 방산 협력 방안에 대해 논의했다.

한화에어로스페이스(012450), 한화시스템(272210), 한화오션(042660)은 지난 6일 서울 장교동 한화빌딩에서 해리스 전 사령관과 미국 육·해·공군 및 해병대 신임 장성급 인사, 국방정보국(DIA) 고위 관계자 등 20여 명과 간담회를 열었다고 7일 밝혔다.

해리스 제독은 미 해군사관학교를 졸업하고 미 해군 태평양함대 사령관, 미 태평양사령관 등을 역임한 인도태평양 지역 안보의 핵심 인사로 꼽힌다. 2018년부터 2021년까지 주한미국대사를 지냈으며, 현재는 국방대(NDU) 시니어 펠로우이자 주한미국상공회의소 명예회장으로 활동하고 있다.

한화 측에선 서욱 한화에어로 사장을 포함해 방산 3사 주요 경영진이 참석했다. 경영진은 방산 부문의 글로벌 사업 현황과 비전, 주요 무기체계의 역량을 소개하고 지상·항공·해양 각 분야에서 한미 동맹에 기여할 수 있는 방안을 공유했다.

양측은 한화의 방위산업 역량이 한미 동맹의 핵심 축으로 부상하고 있다는 데 공감하며, 향후 협력 방안에 대해 심도 있는 논의를 이어갔다. 미국 측 인사들은 한화의 방산 체계 역량에 높은 관심을 보인 것으로 전해졌다.

한화는 실제로 미국과의 방산 협력을 지속 추진하고 있다. 한화에어로 미국 법인 한화디펜스USA는 최근 K9 자주포 현지 생산을 위해 앨라배마주 오펠라이카에 생산 거점을 마련하겠다고 밝히기도 했다. 한화시스템과 한화오션은 필리조선소를 앞세워 한미 조선협력 마스가(MASGA) 프로젝트를 추진하고 있다.

한화에어로 관계자는 "미국 현지에서의 투자·생산·기술 협력을 통해 양국 방위산업이 함께 성장하는 모델을 만들어 가겠다"며 "이번 간담회를 계기로 양측 고위 인사 간 신뢰를 다지고 구체적인 협력 의제를 적극 발굴해 나가겠다"고 말했다.

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