CJ ENM '케이콘' 美 LA행사에 9만4000명 운집…"K-스타일 즐겼다"

(서울=뉴스1) 김민석 기자 = CJ ENM은 지난 10일부터 12일까지 미국 로스앤젤레스의 'LA컨벤션센터'와 '스테이플스센터'에서 개최한 'KCON 2018 LA'에 사흘간 9만4000명의 관객이 운집했다고 13일 밝혔다.

올해 7년째를 맞이한 케이콘은 미국에서만 LA, 뉴욕 등지에서 10차례 이상 열렸다. 미주뿐 아니라 중남미, 유럽, 중동, 아시아, 동남아, 오세아니아까지 개최 지역을 확대해 19차례에 걸쳐 한류 페스티벌 케이콘을 개최해왔다.

이번 미국 행사는 그 어느 때보다 1020세대 팬들의 열기로 뜨거웠다고 전했다. 블룸버그, LA타임스, 엘렌쇼, 롤링스톤, 빌보드 등 유력 외신들도 현장 취재를 통해 분위기를 전달했다. 지난 6월 뉴욕에서 모인 케이콘 관람객을 포함하면 올해 북미 지역에서만 총 14만7000여명을 기록했다.

이번 'KCON 2018 LA'는 행사 규모와 콘서트 좌석을 확대했다. 행사장에는 토요타, 스테이트팜, 맥도날드, 워너브라더스 등 각 분야를 대표하는 글로벌 기업은 물론 △아모레퍼시픽(라네즈·마몽드·이니스프리) △카카오프렌즈 △아시아나항공 △LG전자 △한국관광공사 등 한류를 이끄는 국내 기업·기관 등 총 208개사가 참여했다.

트와이스, 모모랜드 등 'K-팝 아티스트'들도 컨벤션 프로그램에 함께 참여해 현지 팬들과 소통하고 K-라이프스타일을 전파했다.

CJ는 중소벤처기업부, 창업진흥원, 대·중소기업·농어업협력재단, 서울창조경제혁신센터 등 정부기관과 협력해 국내 유망한 78개사의 중소기업(K-Collection 40개사, 프로덕트 101 챌린지 30개사, CJ 스타트업 챌린지 8개사)을 케이콘에 초청해 문화 콘텐츠를 중심으로 한 글로벌 선단(船團)형 플랫폼으로서 상생 경영의 모범사례를 제시했다.

CJ ENM은 LA컨벤션센터에서 'K-팝' 'K-뷰티' 'K-푸드' 등 다양한 한국 문화를 경험할 수 있는 200여개의 프로그램을 진행했다.

올해도 K팝 아티스트, K뷰티 크리에이터가 메이크업을 시연하고 최신 트렌드를 알려주는 K뷰티 스테이션을 열었다. K팝 프로듀서, K팝 전문기자 등 한류 관련 전문가와 현지 유명 인플루언서 등 총 250여명의 패널들이 참가한 △K팝 오디션 △K음식 만들기 △커리어 조언 등도 열었다.

CJ ENM 관계자는 "대체로 K팝에 대한 호기심에서 시작한 젊은 한류 팬들이 이제는 한글 배우는 것을 넘어 K 제품을 소유하고 싶은 욕구를 느끼고 있다"며 "올해 역시 현장에서 준비해온 판매 제품이 빠르게 소진되는 등 소비층이 젊어지고 점차 확대되는 추세"라고 말했다.

CJ는 지난해 9월 LA의 지역 비즈니스, 경제, 문화적 위상에 이바지해 LA 시의회 표창을 받았다. 오는 9월에는 미국 내 한국 문화 증진의 공로로 코리아소사이어티의 밴플리트 상(James A. Van Fleet Award)을 받을 예정이다.

케이콘은 올해 4월 일본, 6월 뉴욕, 8월 LA에 이어 오는 9월 29일부터 30일까지 양일간 동남아시아 최초로 태국 방콕 임팩트 아레나와 임팩트 국제전시장에서 'KCON 2018 태국'을 개최해 K-라이프스타일 시장 확대를 지원한다.

신형관 CJ ENM 음악콘텐츠 유닛(Unit)장은 "관객 1만명의 행사로 시작한 케이콘이 최고경영진의 문화사업에 대한 의지와 꾸준한 투자를 바탕으로 지난 6년간 세계 최대 규모의 한류 축제로 성장했다"며 "CJ는 앞으로 케이콘이라는 플랫폼을 활용해 지속가능한 한류는 물론 중소기업의 해외 진출을 전폭적으로 지원하는데 앞장설 것"이라고 말했다.

ideaed@news1.kr