"내년부터 생수 라벨 없앤다"…정부·업계, 전환 준비 점검

(세종=뉴스1) 나혜윤 기자 = 기후에너지환경부는 내년 1월 시행되는 먹는샘물 무라벨 전환 제도의 안정적 시행 방안을 논의하기 위해 11일 서울 강남역삼교육센터에서 업계와 종합 간담회를 연다고 10일 밝혔다.

정부는 QR코드 기반 정보 제공, 소매점 POS 전환 지원, 제품 표시 기준 등 세부 이행 절차를 점검해 제도 초기 혼란을 최소화할 계획이다.

먹는샘물 시장은 1995년 판매 시작 이후 꾸준히 성장해 2024년 3조 2000억 원 규모로 확대되었으며 최근 5년간 연평균 13.5%씩 성장했다. 기후에너지부는 시장 확대와 함께 증가한 플라스틱 사용량을 줄이기 위해서 먹는샘물 무라벨 제도를 2020년부터 단계적으로 확대해 왔다.

무라벨 제도는 먹는샘물 제조·유통시 상표띠(라벨)를 부착하지 않고 기존 상표띠에 제공되던 제품정보를 병마개에 정보무늬(QR)코드를 이용해 제공하거나 소포장 제품은 소포장지의 겉면 또는 운반용 손잡이에 표시하는 방식이다. 이 때 소비자 알권리를 위해 품목명, 제품명, 유통기한(제조일자 포함), 수원지, 연락처 등 5가지 핵심 정보는 용기 표면이나 병마개에 표시해야 한다.

기후에너지부는 제도의 연착륙을 위해 업계와 지속적으로 협력해왔다. 2021년 1월 제조업체와의 업무협약, 2025년 8월에는 편의점 업계와의 무라벨 확산을 위한 업무협약을 체결하는 등 제조· 유통의 무라벨 전환을 촉진해왔다.

이 같은 제도적 준비 작업과 별도로 정부는 소비자·유통 현장의 부담을 완화할 후속조치도 병행한다. 내년 1월 1일부터 온라인 판매 및 오프라인 소포장(묶음) 판매 제품은 무라벨 방식으로만 생산되어 판매된다. 오프라인 낱병 판매 제품은 정보무늬(QR)코드 스캔 등 판매 단계에서 보완이 필요하다는 현장의 목소리를 반영해 1년간 '전환 안내 기간'을 운영하며 소비자와 소상공인의 혼란을 최소화해 단계적인 전환을 추진한다.

기후에너지환경부는 소매점의 부담을 줄이기 위해 제조·유통업계와 협력해 △바코드 스티커 제공 △판매정보단말기(POS) 정보 사전 입력 △홍보 및 교육을 추진한다. 또 유통 결제 시스템이 정보무늬 코드로 전환되는 세계적 추세에 발맞춰 정보무늬 스캔 장비 보급을 추진해 소상공인이 변화하는 유통 환경에 안착하도록 도울 예정이다.

대한상공회의소는 정보무늬 코드 생성 안내서(가이드라인)를 공개하고, 업계가 겪고 있는 현장의 어려움이나 개선 요구도 수렴해 실질적인 지원방안을 논의할 계획이다.

김효정 물이용정책관은 "무라벨 제도는 먹는샘물 안전 정보를 국민에게 제공하면서, 플라스틱 사용을 줄이고 재활용을 더 쉽게 만들어 지속가능한 소비환경을 만드는 것이 핵심"이라며 "제도가 원활히 시행될 수 있도록 현장의 목소리를 자세히 듣고 소통을 강화하겠다"라고 밝혔다.

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