농진청 '영농부산물 안전 처리 지원사업' 순항 중…목표 95% 달성

(세종=뉴스1) 김승준 기자 = 농촌진흥청은 영농부산물을 소각하는 대신 파쇄해 산불 예방, 친환경 실천 확산을 돕는 '영농부산물 안전 처리 지원사업'이 목표 대비 95%를 달성하는 성과를 내고 있다고 10일 밝혔다.

영농부산물은 농작물 수확 후 발생하는 볏짚·고춧대·깻대와 과수 잔가지 등 생물성 자원을 말한다. 이를 방치하면 자연 분해 시간이 오래 걸리고, 농지 관리가 불편해 농가에서는 불태워 없애는 방법으로 처리해 왔다. 문제는 이러한 소각 방식이 산불 위험, 환경오염으로 이어질 가능성이 높은 것이다.

이를 개선하기 위해 농촌진흥청은 2024년 1월부터 전국 139개 시군에서 겨울철과 봄철 찾아가는 마을 순회 영농부산물 파쇄지원단을 운영해 영농부산물 파쇄와 불법소각 금지 홍보활동을 펼치고 있다.

파쇄지원단은 매년 11~12월, 1~5월에 중점 운영하며 품목·지역 여건 등을 고려해 탄력으로 조정 운영되는 중이다.

올해에는 파쇄 품목 특성과 지역 여건 등을 종합적으로 고려해 작업 시기를 유연하게 조정·운영한 결과, 지난해 10월부터 올해 3월까지 파쇄 면적만 1만 1023헥타르(8만 7082톤)에 달해 목표 대비 95%를 달성했다.

산림청이 공개한 원인별 산불 발생 현황을 보면, 최근 10년(2016~2025년)간 농산부산물 소각으로 인한 산불은 연평균 53.6건이었으나, 사업 개시 1년 만인 2025년에는 32건으로 줄었다.

파쇄지원단은 산림과 맞닿은 산림 연접 지역에 거주하는 고령 농업인과 취약 농가를 우선 지원해 불법소각으로 인한 산불 발생 위험을 줄이고, 농가와 지역사회의 안전을 도모하고 있다.

또한 영농부산물을 소각할 때 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등이 다량 배출되지만, 파쇄하면 대기오염을 줄여 환경을 개선하고 퇴비로 활용해 토양 비옥도를 높여 농업 부문 자원 순환을 구현할 수 있다.

권철희 농진청 농촌지원국장은 "영농부산물 파쇄지원 효과가 가시적으로 창출되고, 현장 수요가 증가함에 따라 지속적인 사업 추진을 위해 예산 확보에 노력하고 있다"며 "향후 지역 농기계임대사업소의 중대형 동력 파쇄기 보유 대수가 증가해 작업 효율성이 높아지도록 관계기관과 협력해 지원하겠다"고 말했다.

seungjun241@news1.kr