조현, 美 국무장관과 통화…루비오 "호르무즈 해협 협력 중요"

(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 외교부는 16일 마코 루비오 미국 국무부 장관이 이날 조현 외교부 장관과의 통화에서 호르무즈 해협 문제에서 국제적 협력이 중요하다는 것을 강조했다고 밝혔다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 저녁 루비오 장관의 요청으로 전화 통화를 갖고 최근 중동 상황과 한미관계에 대해 의견을 교환했다.

루비오 장관은 최근 중동 정세 현황 및 향후 전망을 설명하며 중동 지역 평화와 안정 회복을 위한 우리 측의 관심과 지지를 요청했다.

특히 장기적으로 호르무즈 해협에서의 안전을 확보하고, 글로벌 경제와 국제 유가를 안정시키기 위해서는 여러 국가들 간의 협력이 그 어느 때 보다 중요함을 강조하고 이를 위해 긴밀히 소통해 나가자는 의견을 냈다.

이에 대해 조 장관은 중동 상황으로 인해 희생된 미국 장병들에 대한 애도를 표했다. 이어 "중동지역의 평화와 호르무즈 해협에서의 안전하고 자유로운 항행이 한국을 포함한 각국의 안보와 경제에 매우 중요하다"며 "계속해서 긴밀히 협의해 나가자"고 말했다.

조 장관은 미측이 우리 국민의 안전 귀국을 위해 적극 협조해 주고 있는 데 대해 사의를 표하고 앞으로도 관심과 지원을 당부했다. 루비오 장관도 적극 협력해 나가겠다고 덧붙였다.

정부가 미국 측의 '호르무즈 협력 필요성'을 공개한 것은 한국도 관련 논의에 참여하고 있음을 시사하는 것으로 보인다. 이는 향후 해상안보 협력이나 군사적 기여 가능성을 염두에 둔 메시지일 수 있다는 해석이 나온다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국을 포함해 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 7개국에 호르무즈 해협으로 군함 파견을 요구한 바 있다.

조 장관은 지난달 3일(현지시간)에도 미국 워싱턴D.C.에서 루비오 장관을 만나 한미 외교장관회담을 가졌다. 다만 당시 공개된 자료에 따르면 '한미 간 관세 합의와 대미 투자 이행을 위한 우리의 국내적 노력'외에 미국과 접점을 찾았는지 등은 자세히 밝히지 않았다.

youmj@news1.kr