루카스바이오, '소아난치성 BK 바이러스 치료제 개발' 국책사업 선정

(서울=뉴스1) 황진중 기자 = 루카스바이오는 삼성서울병원 소아청소년 감염면역분과 김예진 교수팀과 공동 추진하는 연구 과제가 보건복지부 '소아질환 극복 연구개발(R&D) 소아 임상시험 지원' 국책사업에 최종 선정됐다고 29일 밝혔다.

이번 선정 과제는 '소아청소년 동종 조혈모세포이식 후, 난치성 BK 바이러스 출혈 방광염 치료를 위한 바이러스 특이적 기억 T세포 치료제 LB-DTK-BKV'이다.

BK 바이러스는 조혈모세포이식 이후 면역이 억제된 환자에서 재활성화돼 출혈 방광염을 유발하는 바이러스다. 현재까지 효과적인 치료제가 없어 미충족 의료수요가 높다.

LB-DTK-BKV는 루카스바이오의 'LB-DTK' 플랫폼을 바탕으로 조혈모세포 이식 공여자 또는 부모의 혈액을 활용해 환자에게 투여 가능하게 만든 치료제다. 환자의 가족이 치료의 주체가 되는 '생명 나눔 기반 치료 모델'이라는 평가를 받는다.

LB-DTK는 면역세포치료제 플랫폼이다. 말초혈액을 활용해 여러 종류의 바이러스 항원들을 동시에 표적으로 삼는 다중 항원 특이적인 세포독성 T세포(CTL) 생산기술이다.

루카스바이오는 이외에도 다중 바이러스 치료제 'LB-DTK-MV'를 개발 중이다. 지난 14일 1/2상 임상시험계획을 승인받았다. 이 치료제는 거대세포바이러스(CMV), 엡스타인-바 바이러스(EBV), BK 바이러스 등 총 3종의 잠복 바이러스를 동시에 타깃한다. 동종 조혈모세포 이식 후 면역이 저하된 환자에게서 발생하는 불응성 감염 질환을 대상으로 한다.

조석구 루카스바이오 대표는 "소아 BKV 환자들이 출혈, 폐색, 방광 파열, 쇼크, 극심한 통증으로 고통받고 있지만, 현재까지는 마약성 진통제와 방광 세척 등 대증요법에만 의존하는 실정"이라면서 "LB-DTK 플랫폼을 토대로 BK 바이러스를 극복할 수 있는 혁신적 치료제를 개발하는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.

한편, 루카스바이오는 면역세포, 줄기세포 기반의 세포치료 플랫폼 기술 3종을 보유한 바이러스 면역치료 전문기업이다. 특화된 기억T세포를 활용한 다수의 바이러스 감염 질환·항암·염증 분야 파이프라인을 보유·개발하고 있다.

LB-DTK 플랫폼을 기반으로 코로나19 장기 감염 환자 치료에 성공한 'LB-DTK-COV19' 치료제는 현재 첨단재생의료치료 승인 신청을 준비 중이다.

jin@news1.kr