'방광 천공'으로 생명 위태롭던 환자, 400㎞ 날아 긴급 수술

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 전남 순천에서 방광 천공으로 생명이 위태로웠던 50대 여성이 병원을 찾지 못해 치료받지 못하다가 400㎞ 넘게 떨어진 인천의 병원으로 헬기 이송돼 긴급 수술 끝에 목숨을 건졌다. 의료진은 방광 내 소변이 복강으로 유출된 위급 상황이라고 판단하고 즉시 로봇수술팀을 꾸려 응급 수술에 나섰다.

가천대 길병원은 최근 방광 천공 환자 김연화 씨(55)가 최근 순천에서 인천까지 이송돼 긴급 로봇수술을 받고 회복했다고 21일 밝혔다.

김 씨는 오랜 종양 치료로 방광벽이 매우 약해진 상태에서 갑작스러운 복통과 배뇨장애를 겪고 지역 응급실을 찾았다. 당시 방광에는 소변이 가득 차 복부가 심하게 팽창한 상태였으며 의료진은 방광벽 천공으로 소변이 복강 내로 유출된 것으로 의심했다. 이 경우 패혈증 등 치명적 합병증으로 이어질 수 있어 즉각적인 수술이 필요하다.

하지만 치료 가능한 병원을 찾는 과정은 쉽지 않았다. 현지 의료진은 전남은 물론 전북·영남·충청권 주요 응급의료센터까지 병원을 물색했지만 모두 "수용이 어렵다"고 답변했다. 중증 응급환자를 감당할 병상과 수술 인력 부족 등이 이유였다. 결국 광역 응급의료 상황실은 수도권까지 범위를 넓혀 병원을 찾았고, 인천의 가천대 길병원 이 환자 수용을 결정했다. 김 씨는 헬기를 통해 순천에서 인천까지 긴급 이송됐다.

의료진은 손상 범위와 얇아진 방광 조직 상태를 고려해 정밀 로봇수술을 시행했다.

당시 당직의던 박태영 가천대 길병원 비뇨의학과 교수는 "방광 천공은 치료 시기를 놓치면 치명적인 결과로 이어질 수 있다"며 "손상된 방광벽의 정밀 봉합이 필요해 로봇수술이 적합하다고 판단했다"고 설명했다.

병원 측은 이번 사례가 전국 단위 응급의료 협력 체계와 권역 간 병원 연계의 중요성을 보여준 사례라고 설명했다.

김태범 가천대 길병원 로봇수술센터장은 "중증 환자는 몇 시간 차이로 생사가 갈릴 수 있다"며 "중증 응급환자를 책임지고 치료하는 최종 거점 의료기관 역할을 강화해 나가겠다"고 말했다.

한편 가천대 길병원은 권역응급의료센터와 닥터헬기 운영 체계를 기반으로 중증 응급환자 치료를 수행하고 있다. 최근에는 로봇수술센터 등 고난도 치료 인프라를 강화하며 전국 단위 응급환자 수용 역량 확대에 나서고 있다.

sssunhue@news1.kr