용산 대통령실 청사 전경. (뉴스1 DB) 2023.3.6/뉴스1

대통령실은 20일 주요 7개국(G7) 정상회의 초청 불발 가능성에 대해 "초청 여부가 G7과의 협력 강화에 별다른 시사점이나 변수가 되지는 않는다"고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 뉴스1과 통화에서 "G7 정상회의는 주최국의 중점 토의 의제에 따라 매 회의 초청 대상국이 다르게 선정되는 것이 상례"라며 이같이 말했다.이 관계자는 "이탈리아는 올해 G7 정상회의 논의에서 자국 국내 정치와 직결된 아프리카·지중해 이주민 이슈를 중점적으로 토의할 계획으로 알고 있다"고 설명했다.

그러면서 "올해 의장국인 이탈리아는 자신들의 중점 의제와 연계해 초청 대상국을 선정하는 것으로 안다"고 전했다.

대통령실 관계자는 또 "현재 초청국에 관한 주최국 이탈리아의 공식적인 발표는 없다"면서도 "우리는 의장국 결정을 존중한다는 입장"이라고 밝혔다.복수의 외교 소식통에 따르면 오는 6월 13~15일 이탈리아 풀리아에서 열리는 G7 정상회의 초청국 명단에 한국은 최종적으로 빠진 것으로 전해졌다.

이를 두고 더불어민주당은 편향적 외교·안보 정책이 원인이라며 국익 중심 실용외교로 기조를 바꾸라고 정부를 비판했다.

강선우 민주당 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 "'글로벌 중추국가' 기치를 내걸고 국제적 위상을 강화하겠다던 윤석열 정부 'G7 플러스 외교'가 무색해졌다"고 지적했다.

강 대변인은 "대중 관계를 희생시키면서까지 미·일을 비롯한 서방국가와 연대를 강화해 왔지만 이런 결과라니 참담할 지경"이라고 했다.

또한 "윤석열 정부는 우크라이나 전쟁, 중동 사태, 한반도 신냉전 등 급박하게 돌아가는 국제정세를 논의할 중요한 자리에서 사실상 배제된 것과 다름없다"며 "이번 G7 정상회의 초청 불발을 포함해 그간 실패한 외교·안보 정책을 성찰하고 국익 중심 실용외교로 정책 기조를 전환하라"고 촉구했다.

한편 미국·영국·독일·프랑스·일본·이탈리아·캐나다 등으로 이뤄진 선진국 그룹인 G7은 유엔(UN)이나 북대서양조약기구(NATO·나토)와 달리 헌장이나 사무국이 있는 정식 기구는 아니다.

G7은 매년 돌아가며 의장국을 선정하고 의장국 재량에 따라 비(非)G7 국가와 국제기구 지도자를 초청한다.

한국은 2020년 이후 G7 정상회의에 총 3차례(2020년·2021년·2023년) 초청받았다.

윤석열 대통령은 지난해 일본 히로시마에서 열린 G7 정상회의에 초청돼 정상외교를 수행했다.


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