충북 청주시청 본관동 철거에 반대하는 청주시의회 더불어민주당 의원들이 20일 4차 본회의에 참석하려는 같은 당 의원을 재정경제위원회 집무실에 데리고 간 뒤 설득하고 있다. 해당 의원이 집무실을 나오려 하자 민주당 의원들이 문을 막고 있다.2022.12.20/© 뉴스1 강준식 기자

충북 청주시의회 더불어민주당 시의원들이 시청 본관의 존치 여부를 두고 개별적으로는 '철거'를, 다수결 상황에선 '보존'으로 바뀌는 배경이 같은당 지역구 국회의원 영향 아니냐는 관측이 나온다.

현재 지역구 국회의원 4명 중 본관 철거에 반대하는 의원은 민주당 도종환 의원 1명이다. 나머지 국민의힘 정우택 의원은 본관 철거를 찬성하고, 민주당 변재일·이장섭 의원은 중립이다.정우택 의원은 "콘크리트 건물이 문화재적 가치가 있는지는 모르겠다. 자칫하면 옛 청사를 헐지 않고 내버려 둔 서울시청 꼴이 나지 않을까 걱정스럽다"라며 "본관 철거에 반대할 이유가 없다"라고 말했다.

이장섭 의원은 "철거 또는 존치에 공개적인 입장은 없다. 다만 일방적인 방식이 아닌 여론을 잘 수렴해 합리적인 방법을 찾길 바란다"라고 했다.

변재일 의원 측에서는 "철거 또는 존치가 본질이 아니다. 어느 쪽의 결과가 나오든 시민 편의와 공간 활용성, 보존비용, 재설계비용, 구관 활용계획 등 거시적인 부분을 먼저 의논해야 한다"라고 주장했다.반면 도종환 의원은 본관을 보존하는 쪽에 가깝다.

도 의원 측은 "합의로 보존 방안을 결정하지 않았느냐"라며 "이 문제는 문화재청에서 문화재적 가치를 우선 결정해야 한다. 현재 왜색이라고 하는 주장도 근거는 없다"라고 말했다. 그러면서 "문화재청에서 가치가 있다고 하면 철거 명분은 사라지고, 반대라면 그때 철거를 고민해야 한다"라고 덧붙였다.

이는 본관을 보존해야 하다는 의미로 해석할 수 있다. 2015년 5월 시청 본관(1965년 준공)을 문화재 등록 검토 대상으로 선정한 문화재청이 이제 와서 문화재적 가치가 없다고 번복할 가능성은 희박하기 때문이다.

민주당 시의원들도 이 같은 도 의원의 입장을 따라가는 듯 보인다. 이들은 지난 8일 의원 총회를 열고 "문화재청 판단이 있기 전까지 본관 철거를 수용하지 않기로 의견을 모았다"고 밝혔다.

그러면서 20일 본관철거 예산(17억4200만원)이 포함된 내년도 기금운용계획안을 의결할 본회의의 의결정족수를 미달시키기 위해 전원(21명) 등원하지 않는 일도 벌어졌다. 표면적으로 본관을 보존해야 겠다는 의지가 확고해 보인다.

충북 시민사회단체가 20일 청주시의회 본회의장 앞에서 본관동 철거비 삭감을 요구하며 피켓 시위를 하고 있다.2022.12.20/© 뉴스1 강준식 기자

하지만 개별적으로 접촉하면 사정은 다르다. 일부 의원들 사이에서는 효율적인 측면에서 철거를 공감하고 있다.

민주당 소속 한 시의원은 "시민 편의나 청사 활용성을 놓고 봤을 땐 본관 철거가 맞지만, 그렇다고 당이 있고 다른 의원들도 있는데 혼자만 철거 의견을 낼 수 없지 않느냐"라고 밝혔다.

또다른 민주당 시의원도 본회의에 참석해 의결권을 행사하려 했지만, 같은 당 다른 시의원들이 이를 막아서 무산됐다.

소신 있는 결단보단 눈치 보기식으로 도 의원의 입장을 그대로 따라간다는 지적이 나올 수밖에 없다.

도 의원은 본관 존치를 주창하는 지역시민단체와 인연이 깊다. 전교조 출신이면서 그동안 시민단체와 지역 현안에 호흡을 맞춰온 터라 상당한 지지를 얻는 상황에서 이들의 주장을 대변할 수밖에 없는 위치다.

결국 소수 시민단체의 본관 존치 기조는 도 의원에게 전가됐고, 이를 시의원들이 소신 없이 그대로 따라가는 게 아니냐는 평가가 나온다.


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