이재명 더불어민주당 대표와 김종민 의원이 지난 9월 22일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 대화하고 있다. © News1 DB

김종민 더불어민주당 의원은 당 차원에서 이재명 대표와 관련된 사법적 의혹을 방어하면 제2의 조국사태 꼴이 난다며 당은 민생투쟁, 이 대표는 변호사와 함께 법적 투쟁을 하는 것이 맞다고 주장했다.

2019년 하반기 조국사태 당시 당이 조국 전 법무부 장관을 옹호했다가 중도층으로부터 외면받았던 뼈아픈 과거를 다시 되풀이하면 안된다는 것이다.하지만 이재명 대표 퇴진론에 대해선 "뽑은 지 얼마 안 된 대표다. 의혹 연루가 빼박(확실한 증거)이거나 당지지율이 30% 밑으로 떨어지지 않는 한 그래선 안 된다"고 선을 그었다.

당내에서 비명계로 분류되고 있는 김 의원은 23일 밤 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "윤석열 정권이나 윤석열 검찰의 정치적 목표는 딱 한 가지로 이재명 제거가 아니라 민주당을 방탄정당으로 만드는 것"이라고 강조했다.

즉 "이재명, 노웅래, 문재인 전 대통령을 (흔드는 것이 아니라) 민주당을 방탄정당으로 만들어서 민주당 전체의 신뢰도를 깨는 게 (검찰발) 정치기획의 목표"라는 것. 김 의원은 "만약 (이재명 대표가) 잘못한 게 나와서 처벌을 받는다면 민주당은 '죄송합니다. 우리는 앞으로 그런 과오를 되풀이하지 않겠겠습니다'고 한 뒤 다른 지도체제를 만들어서 가면 내년 총선에서 또 이길 수 있다"며 그렇기에 검찰은 이재명 대표 제거가 아니라 민주당의 총선 패배를 목표로 삼고 있다고 분석했다.

이에 김 의원은 "조국 사태 때 2년을 싸우면서 깨달은 건 검찰이 던져주는 이슈들, 검찰이 던져주는 그 아이템(소재)들을 따라가면 절대 안 된다는 것"이라며 검찰이 이재명 대표에게 창끝을 향했다고 즉각 대응하면 검찰 의도에 말리는 것이라고 당이 나서 방어하면 안 된다고 말했다.

진행자가 "이재명 대표는 어떻게 해야 하나"고 묻자 김 의원은 "검찰의 일방 주장이니까 본인하고 변호인이 따지면 된다"며 "당이 해야 될 일은 검찰이 과잉수사를 하거나 불법수사를 할 경우 제대로 싸우는 것"이라고 했다.

이어 "당이 해야 될 건 '김용, 정진상이 잘못했다, 안했다'가 아니라 △ 검찰의 과잉, 불법수사에 사실관계를 잡아서 문제제기 △ 이태원 참사 국정조사 △ 민생 위기, 금융 위기 이거 책임지고 빨리 해결해라고 요구 △ 정치 교체하고 정치 개혁해라는 이 싸움이다"며 "이 싸움에 우리 당과 이재명 대표가 전면에 서서 해야 된다"고 주문했다.

그러면서 "조국 사태 때도 (검찰이 민주당을 조국을 옹호한 부도덕한 정당으로 몰고 가 적어도 절반의 국민들은 거기에 수긍을 해 버렸다"며 "이런 싸움을 또 되풀이하면 안 된다"고 거듭 당 차원의 이재명 대표 옹호는 안 될 말이라고 강조했다.

당내 일부에서 제기한 이재명 대표 사퇴론에 대해선 "사실관계가 누가 봐도 이재명 대표가 범법에 연루가 된 빼박이거나, 민주당 지지율이 30% 이하로 떨어지거나 하면 어쩔 수 없지만 사실관계를 가지고 논쟁중이고 전당대회 끝나고 얼마 되지도 않았는데 이런 정치싸움(사퇴공방)은 적절한 논쟁은 아니다"고 너무 이른 이야기라며 제지했다.


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