국민의힘 이준석 대표와 홍준표, 유승민, 원희룡 대선경선후보들이 26일 서울 동작구 국립서울현충원 박정희전 대통령 묘소를 찾아 참배하고 있다. 2021.10.26/뉴스1 © News1 국회사진취재단

고(故) 박정희 전 대통령이 피살된 10·26 사태 42주기를 맞은 26일 국민의힘 대권 주자들은 일제히 박 전 대통령 묘역을 참배하고, 산업화 발전과 경제성장 등을 박 전 대통령의 공로로 평가했다.

다만, 이날 홍준표·유승민·원희룡 후보는 당 지도부와 함께 박 전 대통령 '합동 참배'에 나선 반면, 윤석열 후보는 합동참배에 불참하고 홀로 묘역을 찾았다.홍준표·유승민·원희룡 후보는 이날 오전 이준석 대표, 김기현 원내대표 등 당 지도부와 함께 서울 동작구 국립서울현충원을 찾아 박 전 대통령 묘역을 참배했다.

홍 후보는 "1979년 10·26 사태가 일어났을 때 시청 앞에서 군중 속 운구 차량이 지나가는 것을 봤었다"며 "대부분 시민들이 눈물을 흘리고 있었고, 참 비극적인 사건"라고 회상했다.

유 후보는 "수천년 가난과 보릿고개로부터 우리 국민을 해방시킨 그 공로는 역사에 길이 남을 것"이라며 "그간 쌓아 올린 성장의 힘이 소진됐고, 다음 정부가 해야 할 가장 큰 일은 우리 경제를 다시 성장시키는 것"이라고 평가했다.원 후보도 "박 전 대통령 같은 혁신가라면 국가 비전과 국민들에게 희망의 열쇠를 무엇을 줘야 할지 깊이 생각하게 됐다"고 했다.

현충원 방명록에 '바르게 정치하겠습니다. 조국과 민족을 위하여'라고 남긴 이 대표는 참배 후 기자들과 만나 "박 전 대통령이 돌아가시고 42주년이 지나 찾아뵀다. 산업화와 발전에 헌신하신 박 전 대통령을 기리는 저희 전통은 계속될 것"이라고 말했다.

윤 후보는 이날 오후 홀로 박 전 대통령 묘역을 방문했다. 윤 후보는 이날 다른 일정이 예정된 상태에서 전날(25일) 당에서 합동 참배 일정을 뒤늦게 전달받아 홀로 묘역을 찾았다고 설명했다.

윤 후보는 이날 참배 후 기자들과 만나 "갑자기 어제 통보를 받았다"며 "오전에 불가피한 약속이 하나 있었는데 미루기가 어려웠다"고 설명했다.

윤 후보는 "박 전 대통령은 최빈국인 대한민국을 오늘날 세계 10위권 안에 드는 선진국으로 발돋움할 수 있게 기초를 놔주신 분"이라며 경제개발 5개년 계획, 농촌 근대화 운동, 경부고속도로 등을 평가했다.

대권 주자 4명이 모두 박 전 대통령에 대한 평가를 이어갔지만, 윤 후보가 이날 합동참배에 홀로 빠진 것을 두고는 이례적이라는 평가가 나온다.

이 대표는 윤 후보가 합동 참배에 불참한 것에 대해 "(대권)주자들이 경선 막바지 다양한 일정이 있어 (일정) 조정이 어려운 부분이 있을 것으로 판단한다"면서도 "같이 참배한 3분의 후보에게 감사말씀 드린다"고 말했다.

그러면서 "적어도 우리 당에서는 박 전 대통령 평가에 있어 다른 의견은 있지 않기 때문에 (윤 후보도) 같은 마음일 것이라고 생각한다"고 했다.


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