삼성전자가 '체성분 측정'이라는 역대급 기능을 갖춘 스마트워치 갤럭시워치4를 선보였다. 갤럭시워치4가 측정하는 값의 정확도는 정말 98%일까?(삼성전자 언팩 영상 갈무리) © 뉴스1

삼성전자가 생체전기임피던스분석센서(BIA)가 탑재돼 '체성분 측정'이라는 역대급 기능을 갖춘 스마트워치 갤럭시워치4를 선보였다.

갤럭시워치4는 스마트워치에 두 손가락을 대기만 하면 골격근량, 기초 대사량, 체수분 및 체지방률 등을 약 15초만에 확인할 수 있다. 현재 온라인을 중심으로 갤럭시워치4의 체성분 측정의 '정확도'가 98%라는 주장이 퍼지고 있다. 소위 '인바디'라고 불리는 체성분 측정, 갤럭시워치4가 측정하는 값의 정확도는 정말 98%일까?

갤럭시워치4의 체성분 측정값의 정확도가 98%라는 '설'이 퍼진 이유는 상관관계라는 단어에 대한 오해 때문이다.(삼성전자 언팩 영상 갈무리) © 뉴스1

◇정확도와 상관관계는 달라…체성분 측정 정확도 98%는 잘못된 정보

그렇지 않다. 갤럭시워치4의 체성분 측정값의 정확도가 98%라는 '설'이 퍼진 이유는 상관관계라는 단어에 대한 오해 때문이다.삼성전자는 지난 11일 열린 언팩에서 갤럭시워치4의 체성분 측정 기능을 소개하며 "갤럭시워치4의 BIA 측정값은 업계 전문가들의 신뢰도를 바탕으로 체성분 측정 기준이 되는 DXA 측정값과 98% 상관관계임이 입증됐다"고 밝혔다.

DXA는 '이중에너지X선흡수법'(dual energy X-ray absorptiometry) 검사로, 서로 다른 X선을 조사해 지방 분포와 수분 등 체성분을 측정하는 가장 정확한 방법이다.

그러나 삼성전자는 갤럭시워치4의 체성분 측정 결과에 대해 DXA와의 '상관관계'(correlation)만 언급했을뿐, '오차' 또는 '정확도'라는 단어를 사용하지 않았다.

통상 상관관계의 경우 일종의 '경향성'을 말할뿐, 정확도와는 차이가 있다.

일례로 DXA의 측정값이 100이라고 했을 경우, 갤럭시워치4로 4번 측정한 값이 62, 80, 120, 130(평균 98)이 나오더라도 상관관계가 98%라고 이야기할 수 있다.

즉, 갤럭시워치4로 한 번 측정한 값과 DXA의 측정값 간의 오차가 2% 수준이라는 뜻은 아니라는 이야기다.

(삼성전자 언팩 영상 갈무리)© 뉴스1

◇갤워치4의 체성분 측정 기능, 가정용 스마트 체중계와 비슷할듯

이번 갤럭시워치4의 체성분 측정은 워치 뒷면의 전극 2개와 측면 버튼에 있는 2개의 전극을 활용하는 방식이다.

갤럭시워치4의 구조상 상체의 체성분만을 측정한 뒤 하체의 체성분을 추정할 것으로 보인다. 실제로 삼성전자가 언팩 때 공개한 영상에서도 갤럭시워치4가 측정하는 범위는 하복부와 하체를 제외한 상체만으로 한정돼있는 것을 확인할 수 있다.

이같은 측정 방식은 한 쪽 발바닥에 2개씩 전극을 배치해 하체의 체성분을 측정하는 가정용 스마트 체중계와 같은 구조다. 갤럭시워치4는 이와 유사한 수준의 체성분 측정 결과를 얻을 수 있을 것으로 예상된다.

이보다 비교적 정확한 체성분 측정 방식으로는 양발과 양손에 전극을 각각 2개씩 배치해 총 8개의 전극을 통해 상하체를 모두 측정하는 방법이 있다.

갤럭시워치4는 작은 전극으로도 정확한 측정값을 얻어야 해, 여러 스위치가 달린 회로를 개발해 15초 동안 2400회 전류를 측정해 체성분을 추정해낸다. (삼성전자 언팩 영상 갈무리)© 뉴스1

◇갤워치4, 체성분 측정 기능 담았다는 자체로도 놀라워

그러나 정확도가 98%가 아니라고 하더라도 갤럭시워치4는 겨우 40㎜에 불과한 크기에 체성분 측정 기능을 담았다는 것만으로도 놀라운 기술을 선보인 셈이다.

통상적으로 전극이 더 클수록 더 정확한 값을 얻을 수 있는데, 갤럭시워치4의 전극은 일반적인 체성분 측정기에 탑재된 전극보다 훨씬 작기 때문이다.

삼성전자는 갤럭시워치4의 체성분 기능을 소개하며 "갤럭시워치4는 작은 전극으로도 정확한 측정값을 얻어야 해, 여러 스위치가 달린 회로를 개발했다"며 "갤럭시워치4는 이같은 방식으로 15초 동안 2400회 전류를 측정해 체성분을 추정해낸다"고 설명한 바 있다.


Kris@news1.kr