최영기 연구소장(왼쪽)과 신의철 연구센터장(오른쪽)© 뉴스1

기초과학연구원(IBS) 산하 ‘한국바이러스기초연구소’ 초대 연구소장으로 최영기(51) 충북대 의대 교수가, 연구센터장으로 신의철(50) KAIST 의과학대학원 교수가 각각 선임됐다.

30일 IBS에 따르면 최영기 신임 연구소장은 충남대 수의학과를 졸업하고, 미국 미네소타대에서 바이러스학 박사학위를 받았다.

충북대 의과대학 교수로 재직하며 바이러스가 숙주를 감염시키는 메커니즘 및 백신 개발을 위한 기초연구를 진행해왔다.최 신임 연구소장은 7월1일부터 ‘신‧변종 바이러스 연구센터’를 이끌며 신‧변종 및 인수공통 바이러스 병인기전을 규명하고, 신규 진단기법 및 치료 기술을 개발할 예정이다.

신의철 신임 연구센터장이 이끌 ‘바이러스 면역 연구센터’는 10월 출범 예정이다.

신 연구센터장은 연세대 의대에서 의학 박사학위를 취득했으며, 미국 국립보건연구원(NIH)을 거쳐 KAIST 의과학대학원 교수를 역임했다.

20여년 동안 간염 바이러스에 대한 면역 반응 연구에 매진해왔다.바이러스 면역 연구센터에서는 바이러스에 대한 면역반응 및 면역병리 기전을 연구하며, 신종 바이러스 대응 지식 기반을 구축해 나갈 계획이다.

노도영 IBS 원장은 “우수 핵심 연구자 유치, 개방형 집단연구 등 기존 IBS 연구단의 강점을 활용해 국가의 감염병 대응 역량을 끌어올리는 데 일조하겠다”고 밝혔다.

한국바이러스기초연구소 개소식은 7월6일 IBS 과학문화센터에서 열릴 예정이다.