박병우 세월호참사진상규명국 국장이 22일 오전 서울 중구 소공로 포스트타워에서 열린 참사 당일 세월호 항적 조사결과 발표 기자회견에서 조사내용을 공개하고 있다.  2020.12.17/뉴스1 © News1 이동해 기자

사회적참사특별조사위원회(사참위)는 2014년 4월16일 세월호참사 당시 세월호 항적 데이터 저장이 지연됐다는 해양수산부의 발표가 사실이 아니었다며 검찰에 수사요청할 계획이라고 밝혔다.

사참위는 17일 오전 10시 서울 중구 사참위 대회의실에서 기자회견을 열고 당시 관련자들을 △허위공문서 작성 및 허위작성공문서 행사 △위계공무집행방해 등의 혐의로 검찰에 수사 요청한다고 발표했다.사참위는 수사 대상자를 특정하지는 않았으나 이번 사참위 발표에 따르면 당시 해수부 담당부서와 해경 관계자가 수사 대상이 될 것으로 보인다. 사참위는 앞으로 출범하게 될 '세월호 특검'에 수사를 요청하는 방향으로 내부 논의 중이다.

사참위는 해수부 담당부서는 2014년 4월16일 항적 데이터는 정상적으로 저장돼있었고 상황실에서는 정상적으로 표출되고 있다는 사실을 알고도 해수부 장관 및 국회 국정조사 특위 위원에게 사실과 달리 보고한 혐의가 있다고 봤다.

또 사참위는 해수부 담당부서가 참사 당일 오후 4시30분 이전에 해수부 상황실 화면에 나타난 항적과 다른 항적을 발표해 사고 원인 조사, 수색·구조 업무, 사고 책임자 수사을 방해했다고 밝혔다.

박병우 세월호참사진상규명국 국장이 22일 오전 서울 중구 소공로 포스트타워에서 열린 참사 당일 세월호 항적 조사결과 발표 기자회견에서 조사내용을 공개하고 있다. 2020.12.17/뉴스1 © News1 이동해 기자

세월호참사 당시 해수부는 "2014년 4월16일 오전 3시37분~9시30분, 6시간 동안 항적(세월호 포함)이 일부만 저장돼 세월호 항적을 수차례에 걸쳐 복원하게 됐고 이로 인해 최종 항적 발표까지 장기간 소요됐다고" 발표했으나 사참위는 해수부의 발표가 사실이 아니라고 판단했다.

세월호참사 발생 직후부터 해수부, 해경, 119소방상황실, 행정안전부, 해군이 발표한 사고 발생 지점에 대한 혼란이 발생했다. 이들은 사고 발생 지점으로 △관매도 부근 △병풍도 북방 1.7마일 △해수부 최종발표 항적 상 사고지점(별도표기 없음) 등 각기 다른 3곳 이상으로 발표했던 것이다.

사참위에 따르면 해수부와 해경이 당일 전파한 지점은 심지어 실제 세월호 항적과 다른 지점이었다. 이 같은 혼란에 대해 당시 해수부는 대전에 소재한 정부통합전산센터 시스템 문제로 항적 데이터 저장에 지연이 발생했다고 해명했다.

하지만 사참위에 따르면 당시 정부통합전산센터는 데이터 저장 지연 발생상황 및 원인을 알려달라는 해수부 요청에 '당시 데이터 관련 오류는 없었다'는 취지의 공문을 보내 답변했다. 또 사참위가 해수부 관계자 등을 조사한 결과, 모두 자신이 직접 데이터 저장 지연 장애를 확인하지는 않았다고 진술했다.

아울러 사참위는 해경이 증거보전을 위해 현장에 갔던 유가족들에게 진도 VTS의 항적 데이터가 VLS 서버에 저장돼있었다고 거짓으로 설명했지만 해당 서버에는 원문 데이터가 보존돼있지 않았다며 해경이 거짓말을 해 진실규명을 방해했다고 지적했다.

박병우 사참위 세월호참사진상규명국장은 "6시간 동안 미저장됐다는 해수부 발표가 허위일 가능성이 대단히 높다"면서 "그것을 관리하는 대전 정부통합전산센터는 이미 공문을 보내 저장이 잘 돼 있었다는 답을 바로 보냈고 저희의 여러 차례 조사에도 입장 변화가 없었다"라고 밝혔다.


hemingway@news1.kr