지영미 질병관리청장. (질병관리청 제공) /뉴스1

정부가 오는 31일부터 코로나19의 감염병 등급을 2급에서 4급으로 낮추고 '위기단계 조정 로드맵 2단계'를 시행한다. 코로나19를 인플루엔자(독감)처럼 관리하겠다는 것이다. 다만 유행이 안정화 될 때까지 위기단계는 ‘경계’로 유지하고 중앙사고수습본부(중수본)와 중앙방역대책본부(방대본)가 감염병 재난 대응을 이어가기로 했다.
   
중앙방역대책본부(방대본)는 23일 ‘코로나19 중앙사고수습본부 회의’를 열고 코로나19 4급 감염병 전환 및 2단계 조치 시행계획을 논의한다.     

지영미 질병청장 겸 방대본 본부장은 이날 회의에서 “6월 4주차부터 증가하던 코로나19 확산세가 최근 주춤하면서 감소세로 전환되고 전반적인 방역상황도 안정적으로 관리되고 있다”며 “오는 31일부터 코로나19 감염병 등급을 2급에서 4급으로 조정해 관리하겠다”고 밝혔다.     이어 “이로써 3년 7개월간 지속된 일일 확진자 신고･집계는 중단하고 527개 감시기관을 통한 코로나19 양성자 감시와 하수 기반 감시 운영하겠다”며 “기존에 운영 중인 400여개의 호흡기 감염병 통합 표본감시체계를 고도화하는 등 다층 감시체계를 운영하여 주간 단위로 코로나19 발생 추이와 변이를 면밀히 모니터링하겠다”고 말했다.     

또 지 청장은 “4급 전환을 통해 확진자 관리 등 지자체와 의료계의 업무 부담을 대폭 줄여 코로나19 대응으로 축소됐던 보건소의 코로나19 이외의 감염병 관리와 건강증진, 만성질환 관리 업무도 정상화하겠다”고 밝혔다.     

다만 마스크 착용은 현행대로 유지한다. 지 청장은 “고령자, 면역저하자와 같은 고위험군은 여전히 관리가 필요해 병원급 의료기관과 입소형 감염취약시설에서의 마스크 착용 의무는 당분간 유지한다”며 “코로나19 증상이 있는 경우 신속하게 진단과 치료를 받을 수 있도록 국민 의료비 지원도 일부 유지한다”고 밝혔다.     방대본은 60세 이상 연령군 등 고위험군의 신속항원검사비 일부를 건강보험에서 한시적으로 지원하고, 고위험군과 감염취약시설의 무료 PCR 검사를 위해 선별진료소 운영도 당분간 유지할 계획이다.     

중증 환자의 입원치료비도 연말까지 일부 지원한다. 백신과 치료제도 지금처럼 무상으로 공급한다.     

지 청장은 “4급 전환에 따라 방역･의료대응 조치가 일부 조정되지만 위기단계는 ‘경계’ 상태를 유지하고, 중수본과 방대본을 중심으로 계속해서 방역상황을 안정적으로 관리해 나가겠다”며 “겨울철 유행에 대비해 먹는 치료제를 추가로 확보하는 한편, 담당약국도 확대하여 접근성을 높이겠다”고 말했다. 



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