20일(현지시간) 중국 베이징에서 보호복을 입은 의료진이 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생으로 폐쇄된 주거 단지에 서 있다. © 로이터=뉴스1 © News1 한병찬 기자

중국에서 고강도 방역 정책인 '제로 코로나'가 장기화하면서 내부에서 비판의 목소리가 높아졌다. 특히 당국의 강력한 SNS 검열을 피하기 위해 표준어(만다린어)가 아닌 광둥어로 불만을 토로하는 이들이 늘고 있다. 

12일(현지시간) 미국 CNN 등 보도에 따르면 중국 남부 광둥성 광저우의 이달 코로나19 확진자가 누적 1만2000여명에 달했고 일부 지역은 제로 코로나로 인해 다시 봉쇄 조치에 돌입했다. 광저우의 한 주민은 중국 SNS 웨이보에 "우리는 4월에 문을 닫았고, 이번 달에도 다시 문을 닫아야 한다"며 "하지만 정부는 보조금을 지급하지 않았다. 집세가 공짜라고 생각하나"라고 정부를 향해 날을 세웠다. 또 '지옥에 가라', '(정부가) 쓸데없는 말을 내뱉는다' 등 욕설이 섞인 강력한 비판 글도 찾아볼 수 있다. 

중국에선 코로나19 확진자가 발생하면 해당 지역에 전체를 봉쇄하고 이동을 제한하는 등 강력한 방역 대책인 '제로 코로나'를 시행 중이다. 위협적이고 강제적인 봉쇄 정책으로 인해 이동이 제한되는 등 피로감이 장기화하자 속속 불만이 터져 나왔다.

20일(현지시간) 중국 베이징에서 보호복을 입은 의료진과 경비원이 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생으로 폐쇄된 주거 단지에 서 있다. © 로이터=뉴스1 © News1 한병찬 기자

당국의 철저한 검열에도 불구하고, 해당 게시글이 삭제되지 않은 이유는 광둥어로 작성됐기 때문이라는 분석이 나온다. 중국 정부가 인정하는 표준어인 만다린어 대신 광둥어로 작성된 게시글들이어서 검열의 눈을 피했다는 것이다. 이에 최근 중국 국민들은 광둥어를 통해 SNS 등에 정부를 비판하는 일이 많아진 것으로 전해졌다.표준어에 비해 광둥어는 더욱 구어체에 가깝고, 비공식적인 자리에서도 많이 사용된다고 CNN은 전했다.

미국 독립 미디어 감시 단체 '차이나 디지털 타임스'(CDT)에 따르면 지난 9월 광둥성 당국의 코로나19 집단검사 요구를 비판하는 게시글이 온라인상에 올라왔지만, 광둥어로 작성돼 검열의 눈을 피해갈 수 있었다.

CDT는 "검열 시스템이 광둥어를 해석하는 덴 다소 어려움을 겪고 있어 광둥어로 작성된 많은 게시물들이 여전히 남아있다"고 밝혔다. 그러면서 "같은 내용이 만다린어(표준어)로 작성됐으면 차단되거나 삭제될 가능성이 높다"고 설명했다. 

광둥어로 중국 당국의 강력한 제로 코로나 봉쇄 정책을 비판하며 이 지역 주민들은 결속력을 다지고 있는 모양새다. 

홍콩에서 언어정치학을 전공한 장-프랑수아 뒤프레다 캐나다 텔루크대정치학 조교수는 일부 중국 시민들 사이에서 '소통 혁신'이 일어났다고 평가했다. 

그러면서 뒤프레 교수는 이 같은 광둥어 사용이 중국 당국의 단속을 더욱 강화하는 결과로 이어질 지 여부는 분명하지 않다고 경고했다.


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