'여단급 KCTC 쌍방훈련'에 참가한 장병들이 무인항공기(UAV)를 운용하는 모습. (육군 제공) 2022.3.28/뉴스1

군 당국이 무인항공기(드론) 정비사 국가자격검정을 신설하는 방안을 검토하고 있다.

10일 군 당국에 따르면 국방부는 최근 '국방 무인항공기 정비사 자격 신설 연구' 용역을 발주했다.용역사업자가 선정되면 국방부와 함께 육군정보학교가 연구를 지원하며, 드론 정비사 교육과정과 자격제도 운영안을 도출할 계획이다.

드론 수요는 최근 민·군 모두에서 지속 증가하고 있다. 특히 군의 경우 '과학화 기술 집약군'으로의 변화 추세에 따라 제대별 정찰감시, 전자전, 수송, 중계, 폭파, 제독 등 다양한 분야에서 드론을 전력화하고 있는 상황이다.

게다가 군 당국은 윤석열 정부 출범 이후 '첨단과학 기술군'을 목표로 유·무인 복합 전투체계를 마련 중이다. 여기서 드론은 병력 손실을 최소화하면서 효율적인 작전을 수행할 핵심 전력으로 꼽힌다.드론엔 기술 집약적 센서가 탑재되는 만큼 이를 정비하는 데는 전문성이 요구된다. 그러나 드론의 전·평시 가동상태를 유지·보수·관리하기 위한 정비사 국가자격은 아직 마련돼 있지 않은 상태다. 다만 현재 군엔 드론 조종사 자격은 있다.

군 관계자는 "드론 체계가 정상적인 전투력을 발휘하기 위해선 운용 유지 단계에서 정비 분야가 중요한 영역을 차지한다"며 "체계화된 정비사 자격제도를 도입해 전문성 있는 정비사를 배출하는 게 필요하다"고 말했다.

이 관계자는 "군에서 먼저 드론 정비 자격증을 정착시켜 드론 사고 예방과 상시 전투준비태세를 보장함으로써 차후 국가 자격제도가 신설되면 군이 정비사 제도를 주도하고 민간 일자리 창출에도 기여할 수 있을 것"이라고 기대했다.


hgo@news1.kr