뉴욕서 "알라후 아크바르" 외치며 2명 흉기 공격…증오범죄 여부 수사

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 미국 뉴욕 맨해튼에서 한 남성이 "알라후 아크바르"(신은 위대하다)라고 외치며 아시아계 남성과 유대인 남성을 잇달아 흉기로 공격해 경찰이 증오범죄 가능성을 조사하고 있다.

23일(현지시간) 뉴욕 경찰(NYPD) 등에 따르면 이날 오후 맨해튼 센트럴파크 인근 어퍼웨스트사이드에서 두 남성이 서로 다른 장소에서 공격받아 병원으로 옮겨졌다. 두 사람 모두 생명엔 지장이 없고 안정적인 상태다.

첫 번째 피해자인 57세 아시아계 남성은 웨스트 84번가와 센트럴파크 웨스트 인근에서 흉기에 등을 찔렸다. 이어 50세 유대인 남성이 웨스트 86번가와 암암스테르담 애비뉴에서 가슴을 공격당했다.

경찰은 용의자인 라울 모랄레스(51)를 체포했다.

제시카 티시 뉴욕 경찰국장은 "피해자와 목격자 진술에 따르면 모랄레스는 2차례 공격 당시 모두 '알라후 아크바르'라고 외쳤다"며 "형사들이 범행 동기를 계속 조사하고 있고, 현재 증오범죄 가능성을 평가하고 있다"고 밝혔다.

경찰은 용의자와 피해자들 사이엔 별다른 관계가 없고, 두 피해자 사이에도 연관성이 없는 것으로 파악했다.

조란 맘다니 뉴욕시장은 "이런 혐오스럽고 비열한 공격은 우리 도시에 발붙일 곳이 없다"고 말했다. 다만 그는 초기 수사 결과, 용의자의 정신건강 문제가 범행에 영향을 미쳤을 가능성도 있다고 전했다.

경찰은 구체적인 범행 동기와 피해자들의 인종·종교적 배경을 겨냥한 공격이었는지 등을 계속 조사하고 있다.

ys4174@news1.kr