美나사 "美 월드컵 우승하면 달에 축구공 보낸다"

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 미국 항공우주국(NASA)이 30일(현지시간) 2026 피파 북중미 월드컵에서 미국이 우승할 경우 축구공을 달로 보내겠다는 공약을 내걸었다.

AFP 통신에 따르면, 재러드 아이작먼 나사 국장은 이날 달 기지 건설 계획을 설명하는 행사에서 이같이 말했다.

아이작먼은 1971년 우주비행사 앨런 셰퍼드가 달에 골프채와 골프공을 몰래 챙겨가 골프 스윙을 했던 일화를 언급하며 "우리는 앨런 셰퍼드를 능가할 것이다. 달에 축구공을 보내겠다. 미국 대표팀에게 약간의 동기부여가 되기를 바란다"고 말했다.

이어 "이것은 우리가 던지는 도전장이다. 그러니 미국 대표팀은 반드시 임무를 완수해 달라"고 덧붙였다.

카를로스 가르시아-갈란 나사 달 기지 프로그램 매니저도 "미국이 월드컵에서 우승한다면 공간을 무조건 마련하겠다"며 축구공 무게가 가벼워 달까지 가는 데는 문제가 없다고 말했다.

그는 "이제 모든 것은 미국 남자 축구대표팀에 달려 있다. 행운을 빈다"고 말했다.

나사는 앞서 북중미 월드컵을 기념해 국제우주정거장(ISS)에 월드컵 공인구 '트리온다'를 보낸 바 있다. 나사는 월드컵 개막에 앞서 트리온다가 ISS를 떠다니는 영상을 공개했다.

미국 축구대표팀은 이번 월드컵에서 조별리그를 1위로 통과해 보스니아 헤르체고비나와의 32강전 경기를 앞두고 있다.

yellowapollo@news1.kr