"美, 이란전쟁서 사드 재고 절반 소진…韓·日 등 방공망 우려"

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁이 장기화되고 있는 가운데 미국이 이스라엘보다 더 많은 요격 미사일을 사용한 것으로 나타났다. 미국의 방공시스템에 대한 우려의 목소리가 나온다.

21일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)가 입수한 국방부 평가에 따르면, 미국은 이스라엘 방어를 위해 고고도미사일방어체계(THAAD) 요격 미사일 200발 이상을 발사했다. 이는 국방부 전체 재고의 절반 수준이다.

이와 함께 동지중해의 해군 함정에서 SM-3 및 SM-6 요격 미사일도 100발 이상 발사했다.

반면 이스라엘은 자국산 요격 미사일 애로우(Arrow)를 100발 미만, 데이비드 슬링 요격 미사일 약 90발을 사용한 것으로 파악됐다.

한 미국 행정부 관계자는 "전체적으로 미국은 약 120발 더 많은 요격 미사일을 발사했고 이란 미사일 대응도 이스라엘보다 두 배 더 많이 수행했다"고 말했다.

정부 관계자에 따르면, 양국은 사전에 사드나 함정 기반 미사일 같은 첨단 요격 미사일로 이스라엘로 향하는 대부분의 탄도미사일 위협을 담당하는 탄도미사일 방어 프레임워크에 합의했다.

미국과 이스라엘은 미사일 재고와 관련해 양국이 균형적으로 사용했다고 옹호했다.

숀 파넬 미 국방부 대변인은 "탄도미사일을 요격하는 미사일은 다층 통합 방공망을 구성하는 광범위한 시스템과 능력에서 하나의 수단일 뿐"이라며 "에픽 퓨리 작전동안 양국은 전투기, 드론 대응 체계, 기타 첨단 방공 및 미사일 방어 능력을 최대한 효과적으로 활용하며 방어 부담을 공평하게 분담했다"고 말했다.

미국 주재 이스라엘 대사관은 성명을 통해 "로어링 라이언 작전과 에픽 퓨리 작전은 최고 수준의 긴밀한 공조 아래 진행됐으며 양국과 동맹국들 모두에게 이익이 됐다"며 "미국에 이스라엘만큼 군사적 의지, 준비 태세, 공동의 이익, 역량 등을 모두 갖춘 파트너는 없다"고 밝혔다.

그러나 이란 전쟁이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 대통령을 설득하면서 발발했다는 평가가 나오는 가운데 심지어 미국이 더 많은 무기를 소진하면서 미국 내에서는 불만이 나오고 있다.

특히 네타냐후 총리의 지속적인 전쟁 재개 압박은 미국 국방부의 탄약 재고에 큰 부담을 줄 수 있다는 점에서 일부 미국 당국자들을 짜증나게 하고 있다고 WP는 전했다.

트럼프 대통령은 공격 재개 가능성을 시사하면서 이란을 압박하고 있다. 그러나 공격을 재개할 경우 요격 미사일 재고 소진이 더욱 가속화될 것이라는 우려가 나온다.

미국 행정부 관계자는 트럼프 대통령의 위협대로 미국과 이스라엘이 향후 수일 내 대이란 군사행동을 재개할 경우 이스라엘군이 일부 방공 포대 정비를 위해 오프라인 상태로 전환한 탓에 미군이 훨씬 더 많은 요격 미사일을 소모하게 될 가능성이 높다며 "전투가 재개되면 불균형은 더 심화될 것"이라고 전망했다.

스팀슨센터의 켈르 그리코 선임연구원은 "미국이 대부분의 미사일 방어 임무를 떠안는 동안 이스라엘은 자체 재고를 보존했다"며 "작전 논리가 타당했다고 해도 미국에는 약 200발의 사드만 남았고 생산 라인은 수요를 따라가지 못한다"고 말했다.

그러면서 미국의 요격 미사일 부족은 북한과 중국의 위협 억제를 미국에 의존하는 한국과 일본 등 아시아 동맹국들에 경고 신호가 되고 있다며 "그 대가가 이란과 무관한 지역에서 치러질 위험이 있다"고 경고했다.

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