스틸 주한美대사 후보자 "쿠팡 등 美기업 차별 안돼, 점검할 것"

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미셸 스틸(70·한국명 박은주) 주한 미국대사 후보자가 20일(현지시간) 쿠팡이 한국에서 차별받고 있다는 지적에 대해 "인준된다면 그 사안을 분명하게 점검하겠다"라고 밝혔다.

스틸 후보자는 이날 워싱턴DC 의사당에서 열린 상원 외교위원회의 대사 후보자 인준 청문회에서 쿠팡을 비롯해 일부 미국 기술기업들이 한국에서 차별받고 있다는 취지의 빌 헤거티(공화·테네시) 의원의 질의에 이같이 답했다.

해거티 의원은 "쿠팡과 관련한 상황을 우리 중 많은 사람이 알고 있다고 생각하며, 이는 다른 대형 기술기업에도 해당하는 문제"라면서 "후보자가 그 문제들에도 큰 관심을 기울여주길 바란다"라고 당부했다.

이에 스틸 후보자는 지난해 11월 도널드 트럼프 미국 대통령과 이재명 대통령 간 합의에 따라 발표한 공동설명자료(조인트 팩트시트)를 언급하며 "그 공동설명자료에서 한국은 미국 기업들을 차별해서는 안 되며, 불필요한 장벽도 있어서는 안 된다는 점을 매우 분명히 했다"라고 짚었다.

이어 "따라서 제가 인준된다면, 저는 그 문제를 분명하게 후속 점검할 것"이라면서 "왜냐하면 미국 내 한국 기업들은 모두 동등한 대우를 받고 있기 때문"이라고 주장했다.

스틸 후보자는 이어 "그리고 저는 한국 내 미국 기업들도 한국 기업들과 마찬가지로 동등한 대우를 받아야 한다고 생각한다"고 강조했다.

이에 해거티 의원은 "만약 인준된다면, 후보자의 목소리에는 미국이라는 국가가 지닌 모든 무게와 권위가 실리게 될 것"이라면서 "따라서 귀하의 적극적인 옹호와 대변 활동은 그 무엇보다도 중요한 의미를 갖게 될 것"이라고 말했다.

쿠팡은 한국계 미국인인 김범석 의장이 2010년 미국 델라웨어주에 설립을 신고한 회사다. 2021년 3월 뉴욕 증시에 상장했으며, 김범석 의장이 미국 본사 의결권의 70%를 쥐고 실질적으로 경영하고 있다.

아울러 해거티 의원은 스틸 후보자에게 고려아연의 테네시 투자를 언급하며 "이 프로젝트가 잘 관리될 수 있도록 해달라"라고 요청했고, 스틸 후보자는 "인준된다면 지원하겠다"라고 답했다.

또 스틸 후보자는 '인공지능(AI)과 밀접한 반도체와 관련해 한국의 기술이 중국에 유출되지 않도록 하는 것을 최우선 과제로 삼겠느냐'는 피트 리케츠(공화·네브래스카) 의원 질의에 "'그렇게 하겠다"고 밝혔다.

리케츠 의원은 "반도체 공급망은 AI 경쟁에서 승리하는 데 매우 중요하다"면서 "현행 수출 통제 제도는 어느 정도 성과를 거두고 있지만, 여전히 허점이 남아 있다"라고 말했다. 이어 "미국 기업은 법을 준수하고 있지만, 한국 기업들을 포함한 일부 외국 기업들은 이중 용도 물품을 중국 공산당에 공급하고 있다"라고 주장했다.

그러면서 "이러한 허점을 영구적으로 막아야 하며, 제가 짐 리쉬(공화·아이다호), 척 슈머(민주·뉴욕) 상원의원과 함께 '다자간 기술통제 공조법'(MATCH Act)을 발의한 이유 중 하나가 이 문제를 해결하기 위해서이다"라고 말했다.

스틸 후보자는 "매치 법안을 발의해 주셔서 감사하고, 우선 과제로 삼겠다"고 답했다.

ryupd01@news1.kr