트럼프 방중 앞두고…美, 중국인 비자 발급 제한 조치 검토

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 앞두고 미국이 중국인에 대한 비자 발급 제한 조치를 검토 중이라고 5일(현지시간) 로이터가 보도했다.

트럼프 행정부의 한 고위 당국자는 로이터에 "중국이 미국에 불법 체류 중인 중국 국적자들을 송환하려는 노력을 늦추고 있다"며 "중국이 방침을 바꾸지 않을 경우 중국에 대한 여행 제한을 강화할 준비가 돼 있다"고 말했다.

이 당국자는 트럼프 대통령이 취임했을 당시 중국은 신원 확인을 거친 후 확인된 중국 국적자를 송환할 의향이 있음을 시사했으나, 이 과정에 시간이 걸린다고도 밝혔다.

이와 관련해 익명을 요구한 다른 고위 당국자는 지난해 초 전세기 및 정기 항공편을 통해 중국이 약 3000명의 추방자를 수용한 뒤 지난 6개월간 협력을 축소해 왔다고 말했다.

이 당국자는 "중국인은 자국민을 돌려받기 위해 미국과 협력하는 것을 거부하고 있다"며, 이는 중국이 국제적 의무와 자국민에 대한 책임을 어기는 것이라고 말했다.

또한 "중국 정부의 무대응은 법을 준수하는 중국 국민들의 향후 여행을 위태롭게 할 것"이라며 중국이 협력하지 않는다면 비자 신청 시의 현금 보증금을 인상하고 비자 발급 거부와 입국 거부 조치를 늘려 나가는 방안도 검토할 것이라고 덧붙였다.

미국 사법 당국 관계자들은 로이터에 중국이 추방 관련 요청을 받아들이는 대신 미국으로 도피한 경제·정치범 인도만 요구한다고도 말했다.

트럼프 대통령은 취임 후 공격적인 추방, 비자와 영주권 취소, 이민자들의 소셜미디어 게시물과 과거 발언 조사 등을 포함해 강경한 반(反)이민 정책을 추진해 왔다.

한편 트럼프 대통령은 오는 14~15일 방중해 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 진행할 예정이다.

트럼프 대통령은 시 주석과의 회담에서 추방 문제를 포함한 여러 현안을 꺼내 들 것으로 예상된다.

또한 11월 중간선거를 앞두고 중국과의 무역 전쟁에서 양보를 얻어 내는 것이 주요 과제로 꼽힌다.

maum@news1.kr