"트럼프 '250주년 독립기념일 행사' 기부금 모금에 美해외공관 동원"

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 7월 미국의 250번째 독립기념일 행사가 "세계가 본 적이 없는 가장 화려한 생일 파티"가 될 것이라고 예고한 가운데, 세계 각국의 미국 대사관·영사관이 행사 준비를 위한 기부금 모금에 동원됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 15일(현지시간) 보도했다.

NYT가 확보한 행사 초청장과 연설 녹음 파일에 따르면 지난 5일 싱가포르 카펠라 호텔에서 열린 만찬에서 안자니 시나 주싱가포르 미국 대사가 주요 미국 기업 임원들에게 "당신들의 돈이 필요하다"며 건국 250주년 행사 후원을 요청했다.

그는 "이 지역 내 다른 미국 대사관이 3700만 달러(약 534억 원)를 이미 모금했다"며 "싱가포르는 그보다 더 나은 나라"라고 말해 경쟁심을 자극했다.

일본의 미국 대사관은 독립기념일을 앞두고 70개 이상의 문화·교육·스포츠 행사를 발표했으며 도요타, 소프트뱅크 등 20여 개 기업이 약 3500만 달러를 후원한 것으로 알려졌다. 조지 글래스 주일 미국 대사는 기업들에 보낸 서한에서 "트럼프 대통령은 일본에서 열리는 250주년 기념행사가 미국을 제외하고 전 세계에서 최고 수준의 행사가 되게 하라고 지시했다"고 밝혔다.

홍콩에서는 기업들이 미국 영사관으로부터 기부금을 요청하는 '아메리카 250' 양식을 받았다.

NYT는 미국 대사관들은 이전부터 독립기념일 행사에 앞서 민간 기금을 모금해 왔지만, 이번 모금 활동은 규모 측면에서 매우 이례적이고 공격적이라고 지적했다. 국무부는 모든 모금은 내부 규정에 따라 진행되는 것이라고 밝혔지만, 일부 기업 관계자들은 갑작스러운 대규모 후원 요청에 충격을 받았다고 전했다.

베트남 주재 미국 대사를 지낸 테드 오시우스는 "접근권을 돈으로 사는 것처럼 느껴질 수 있다는 점에서 미국 이미지에 도움이 될지 의문"이라며 "우리는 과거 기부 규모에 따라 차별한다는 인상을 주지 않기 위해 신중히 행동했다"고 강조했다. 그는 재임 시절 독립기념일 행사 모금액이 많아야 수만 달러 수준이었다고 부연했다.

30년간 일본·인도·싱가포르에서 국무부 외교관으로 근무한 블레어 홀은 "이번 모금 규모는 윤리적 관행을 중시해 온 미국의 기존 태도와 완전히 어긋난다"고 꼬집었다.

gwkim@news1.kr