'암흑천지' 샌프란 3분의1 대규모 정전…휴대폰 손전등 켜고 보행

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 대규모 정전 사태가 발생해 3분의 1에 해당하는 가구가 피해를 입었다.

20일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 이날 오후 정전으로 샌프란시스코 전체 41만 4000가구 가운데 약 12만 4000가구에 전기 공급이 끊겨 암흑 속에 잠겼다.

이날 오후 9시30분을 기해 약 9만 가구에 대한 복구가 이뤄졌으며, 나머지 약 4만 가구의 경우 밤사이에 공급이 재개될 것이라고 전력 공급업체인 PG&E 측이 밝혔다.

AP 통신에 따르면 이번 정전은 도시 북부 지역을 중심으로 벌어졌으며, 이른 오후 리치먼드와 프레시디오 지역, 골든게이트 공원 주변 지역에서 시작해 점차 확대됐다.

전기가 끊기고 전자 결제 시스템이 작동하지 않자 식당과 상점들이 대거 문을 닫았다. 일부 식당은 촛불을 켠 채 식사를 제공했다.

거리의 가로등과 교통 신호등이 작동을 멈추면서 곳곳에서 교통 혼잡과 정체를 빚었다. 시민들은 휴대폰 손전등을 켜고 길을 건넜다.

구글의 웨이모는 자율주행 택시 서비스를 일시적으로 중단했다. 샌프란시스코 당국은 시 전역에서 "심각한 교통 혼란"이 발생하고 있다며, 주민들에게 불필요한 이동을 자제할 것을 요청했다.

휴대폰 서비스도 일부 기지국이 먹통이 되거나 데이터 속도가 평소보다 느려지면서 시민들이 불편을 겪어야 했다.

정확한 정전 원인은 파악되지 않았으나 소방당국은 최소한 일부 정전은 PG&E 한 변전소에서 발생한 화재가 원인이라고 밝혔다. 해당 화재는 이날 밤 진화됐다.

이 화재 전에도 일부 지역에서는 이미 정전이 진행 중이었으며, 화재 발생 시각과 거의 동시에 정전 피해 가구가 수만 가구로 확대됐다.

ryupd01@news1.kr