이스라엘 외무 "EU 외교수장과 접촉 중단"…아파르트헤이트 비유 반발

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 이스라엘 외무장관이 카야 칼라스 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표와의 모든 접촉을 끊겠다고 밝혔다. 칼라스 대표가 최근 이스라엘의 팔레스타인 처우를 남아프리카공화국의 과거 '아파르트헤이트' 체제에 비유했단 보도에 따른 것이다.

로이터통신에 따르면 기드온 사르 이스라엘 외무장관은 칼라스 대표와 "모든 접촉"을 중단하겠다고 18일(현지시간) 밝혔다. 사르 장관은 칼라스 대표가 최근 이스라엘을 남아공 아파르트헤이트 체제에 비유하는 발언을 했단 보도와 관련해 "해당 발언을 철회할 때까지 접촉을 끊겠다"고 말했다.

앞서 유럽 전문매체 유라액티브는 칼라스 대표가 지난달 20~22일 멕시코 방문 중 비공개 고위급 회동에서 이스라엘의 팔레스타인 정책을 남아공의 아파르트헤이트에 비유했다고 보도했다.

'아파르트헤이트'는 1948년부터 1990년대 초까지 남아프리카공화국 백인 정권이 흑인 등 비백인 주민을 법적으로 차별·분리 지배한 인종분리정책이다.

유라액티브에 따르면 칼라스 대표는 당시 멕시코 정부 관계자들에게 작년에 남아공 요하네스버그의 아파르트헤이트 박물관을 방문한 경험을 소개하며 가자지구와 서안지구 팔레스타인인에 대한 이스라엘의 처우를 남아공의 아파르트헤이트에 빗댄 것으로 전해졌다.

칼라스 대표 측은 해당 보도 내용에 관해 확인도 부인도 하지 않고 있는 상황이다. 다만 유럽 외교관들은 칼라스 대표의 관련 발언에 대해 EU의 공식 입장을 반영한 게 아니라며 선을 그었다고 유라액티브가 전했다.

한 외교관은 "EU는 이스라엘을 비판하고 '두 국가 해법'을 지지하지만, 아파르트헤이트와의 비교는 EU 정책이 아니며 받아들일 수 없다"고 말했다. '두 국가 해법'은 이스라엘과 팔레스타인이 각각 독립 국가로 공존하도록 함으로써 분쟁을 해결하자는 국제사회의 기본 구상이다.

이스라엘과 EU의 관계는 그간 가자지구 전쟁과 서안지구 정착촌 문제를 놓고 악화해 왔다. EU 회원국들은 최근 이스라엘 극우 장관 제재와 불법 정착촌 상품 거래 제한 등을 논의했지만, 회원국 간 이견으로 제재 논의가 완전한 합의엔 이르지는 못했다.

ys4174@news1.kr