"눈꺼풀서 하얀 송곳니가 자랐다"…세계 첫 사례에 의료진도 '충격'

(서울=뉴스1) 김학진 기자 = 인도의 16세 소년 눈꺼풀에서 치아가 자라는 사례가 보고됐다. 의료진은 눈 위쪽 안와(눈구멍)에서 치아가 발견된 세계 최초 사례라고 밝혔다.

지난달 28일(현지 시각) 뉴욕포스트 등에 따르면 인도의 16세 소년은 왼쪽 위 눈꺼풀이 부어오르는 증상이 수개월간 지속돼 병원을 찾았다.

통증은 없었지만 시간이 지나면서 눈꺼풀과 눈썹 사이에서 날카롭고 하얀 물체 2개가 피부 밖으로 튀어나오기 시작했다.

의료진은 처음에는 뼈나 치아 조직 등이 포함될 수 있는 희귀 종양인 '기형종(teratoma)'을 의심했으나 CT 검사 결과 소년 송곳니의 일부분인 것을 확인했다.

이처럼 정상적인 치열을 벗어나 다른 신체 부위에서 자라는 치아를 '이소성 치아'라고 부른다.

의료진은 수술을 통해 소년의 눈꺼풀에서 송곳니를 제거했다. 다행히 추가 영상 검사에서는 다른 부위에서 또 다른 이소성 치아가 발견되지 않았다.

그동안 의학계에서는 비강이나 콧구멍, 눈 아래쪽, 광대뼈 안쪽에서 이같은 이소성 치아가 사례가 보고된 바 있지만 눈 위쪽 안와에서 치아가 자란 사례는 보고된 적이 없었다는 게 의료진의 설명이다.

이번 공동 연구를 진행한 메가나 탄와르 박사는 "상안와에서 보고된 전 세계 최초사례"라며 "매우 놀랐지만 원인은 아직 밝혀내지 못했다"고 밝혔다.

일부 연구에서는 일부 이상이나 외상, 감염, 유전적 요인 등이 영향을 미칠 가능성을 제시하고 있다.

이소성 치아를 그대로 방치할 경우 발생 위치에 따라 주변 치아에 영구적인 손상을 주거나 물혹을 형성할 수 있으며 부비동염 등 코에 문제를 일으킬 가능성이 제거하는 것이 좋다.

앞서 미국에서도 코안에서 치아가 자란 사례가 보고된 바 있다. 당시 38세 남성은 수년간 호흡곤란을 겪은 끝에 병원을 찾았다가 오른쪽 콧구멍 안에서 약 0.5인치(약 1.27㎝) 길이의 치아가 발견돼 제거 수술을 받았다.

khj80@news1.kr