신종 보석 달팽이, 동남아 숲 속에서 발견…멸종위기

(서울=뉴스1) 온라인팀 = 마치 보석처럼 보이는 희귀 신종 달팽이가 발견됐다.

미국 과학매체 라이브 사이언스는 25일(현지시각) "네덜란드 '나뚜랄리스 생물다양성 센터(Naturalis Biodiversity Center)' 연구진이 말레이시아, 수마트라, 태국 일대 숲 속에서 지금껏 발견되지 않은 새로운 형태의 달팽이 31개종을 찾아냈다"고 보도했다.

신종 달팽이들은 기존의 달팽이와 달리 오렌지, 진홍색이 절묘하게 배합돼 마치 루비나 석류석 같은 보석을 등에 매고 다니는 것처럼 보인다.

달팽이의 껍질을 마이크로 CT 스캐너로 촬영해 이미지화한 나뚜랄리스 센터 연구진은 "껍질 무늬가 불규칙 패턴과 규칙 패턴이 혼합되어 있고 이것이 오렌지 색감과 어우러져 보석 같은 신비함을 연출하는 것"이라고 설명했다.

하지만 안타깝게도 이 보석 달팽이들은 주서식지인 동남아시아 석회암지대가 시멘트 광산으로 개발되면서 개체수가 급격하게 줄어들고 있다. 특히 일부 달팽이는 이미 멸종한 것으로 파악됐다.

신종 보석 달팽이에 대해 누리꾼들은 "신종 보석 달팽이, 신기하게 생겼다", "신종 보석 달팽이, 이런 아름다운 생명체 없어지면 안돼", "신종 보석 달팽이, 진짜 예쁘게 생겼네", "신종 보석 달팽이, 정말 보석 같다", "신종 보석 달팽이, 예쁘네" 등의 반응을 보였다.