'하늘의 뜻' 기다리는 홍명보호…베이스캠프로 돌아와 회복 훈련[월드컵]

(과달라하라=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 자력으로 북중미 월드컵 32강에 오를 수 있는 기회를 날린 홍명보호가 일단 베이스캠프로 돌아와 회복 훈련을 진행했다. 찾아오길 바라는 '기회'를 기다리며 다시 담금질에 돌입했다.

한국 축구대표팀이 25일 오후(이하 현지시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판에 위치한 치바스 바예 베르데에서 훈련을 실시했다. 과달라하라는 홍명보호가 북중미 월드컵 베이스캠프로 활용하고 있는 장소다.

대표팀은 전날 몬테레이에서 열린 남아공과의 '2026 북중미 월드컵' A조 조별리그 최종 3차전에서 0-1로 졌다. 무승부만 거뒀어도 조 2위로 조별리그를 통과할 수 있었으나 기대 이하 졸전과 함께 패배의 쓴맛을 봤다.

체코와의 1차전에서 승리(2-1)한 뒤 멕시코(0-1), 남아공에 연거푸 패한 한국은 조 3위로 추락하며 자력 32강 진출은 무산됐다. 하지만 아직 가능성이 완전히 사라진 것은 아니다.

48개국이 참가한 이번 대회는 4팀씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 진행 중이다. 각 조 1, 2위가 32강에 오르고, 3위 중 상위 8팀이 32강에 추가로 합류한다. 이제 한국은 다른 조 결과를 지켜보며 32강행을 기다리는 처지가 됐다.

대표팀은 남아공전이 끝난 뒤 곧바로 전세기에 올라 과달라하라로 복귀했다. 대표팀 관계자에 따르면 새벽 3시경 숙소로 돌아온 후 별다른 미팅 없이 곧바로 휴식을 취했고 이날 회복을 위한 간단한 훈련을 진행했다.

30분가량 공개된 훈련장 분위기는 아무래도 가라앉아 있을 수밖에 없었다. 출전 시간이 많았던 선수들은 사이클 등을 타며 컨디션을 조절했고 경기에 나서지 않았거나 뛴 시간이 적었던 선수들은 가벼운 공 돌리기 등으로 땀을 흘렸다.

이제 대표팀은 '하늘의 뜻'을 기다려야한다. 훈련 전 취재진과 만난 홍명보 감독은 "남아공전이 이번 대회 3경기 중 가장 좋지 않았던 것은 부인할 수 없다. 모든 책임은 감독에게 있다"면서 "앞으로 경기(32강)를 더 할 수 있을지는 모르겠지만 잘 준비하겠다"고 전했다.

한국이 극적으로 32강 티켓을 따낸다면 경기 장소는 미국 보스턴 또는 시애틀이다. 보스턴에서는 E조 1위 독일과 29일 경기하고, 아직 혼전 중인 G조 1위와 짝을 짓게 되면 30일 시애틀에서 16강 진출에 도전한다.

대표팀은 일단 휴식을 취하면서 육체적 정신적 피로 회복에 집중할 계획이다.

홍명보 감독은 "월드컵 같은 큰 무대에서 경기하면 선수들에게 미치는 피로도가 상당하다"면서 "오늘 내일 나도 선수들도 휴식을 취한 뒤 다음 경기를 준비하겠다"면서 "어떻게든 팀을 다시 만들어야한다. 32강에서 우리가 좋은 결과를 얻는다면, 우리 선수들이 다시 박수 받을 수 있을 것"이라고 했다.

lastuncle@news1.kr