벤투의 우려대로 김민재 공백은 컸다…역습에 흔들린 태극전사

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 빠른 스피드로 배후 공간을 커버하는 김민재(페네르바체)의 공백이 더욱 크게 느껴졌던 90분이었다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 10일 수원월드컵경기장에서 열린 파라과이와의 평가전에서 2-2로 비겼다. 미구엘 알미론에게 두 골을 내줬지만 후반 21분 손흥민(토트넘), 후반 48분 정우영(프라이부르크)이 동점골을 넣었다.

극적인 무승부를 거뒀지만 파라과이의 역습에 흔들리는 등 수비에 허점을 드러낸 경기였다.

김민재는 오랜시간 벤투호의 주전 수비수로 활약했지만 이번 6월 A매치에는 부상으로 소집되지 못했다. 벤투호는 앞선 경기부터 줄곧 김민재가 없는 상황을 연습하고 대안 마련을 위해 고민해왔는데, 이날은 유독 그의 빈자리가 크게 느껴졌다.

벤투 감독은 손흥민과 황의조(토트넘)를 투톱으로 내세우는 것을 포함, 2선에 공격적인 성향의 선수들을 대거 투입하며 무게 중심을 앞쪽으로 실었다.

반드시 잡아야 하는 경기 혹은 골을 넣기 위해 모험을 필요로 할 때를 연습하기 위한 듯했다.

하지만 경기는 계획대로 풀리지 않았다. 라인을 올리고 공격적으로 나서면 뒤 공간이 넓어지는 건 피할 수 없었는데, 그 공간을 커버할 힘이 부족했다.

그동안 한국은 김민재가 그 단점을 보완해 왔다. 김민재는 압도적 피지컬과 침착한 수비력이 돋보이는 수비수지만, 그 외에도 스피드가 큰 장점인 선수다. 덕분에 역습 때 후방 커버 및 동료들의 지원에 능하다.

벤투 감독이 전날 인터뷰에서 "김민재는 수비 뿐아니라 공격에서도 팀에 굉장히 중요한 선수다. 그가 결장할 경우 원하는 만큼 강한 팀을 꾸리는 것은 쉽지 않다"고 설명했던 것도 비슷한 맥락이다.

이날은 김민재가 없었고, 한국은 라인을 올릴 때마다 뒤가 불안했다. 배후를 침투하는 상대 선수를 뒤따라가기가 벅찼다.

이는 수비 자체는 물론 전방에서의 템포와 경기 전체의 분위기에 큰 영향을 줬고, 태극전사들의 경기력 전체를 흔들고 말았다.

특히 전반 23분 선제골을 내줬던 파라과이의 역습 상황에선 김민재의 빠른 판단과 커버가 더욱 그리웠다. 벤투 감독이 우려했던 김민재의 공백이 여실히 느껴졌다.

물론 칠레전에서 좋은 활약을 펼친 정승현(김천)과 컨디션 문제를 딛고 선발로 복귀한 김영권(울산) 등도 최선을 다하긴 했다.

하지만 상대의 역습 때마다 흔들렸고, 그 때문에 실점은 물론 의도했던 공격 축구까지 제대로 펼치지 못했다는 점에서 김민재의 공백은 분명 치명적이었다.

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