시메오네 감독, '데뷔골' 이강인 극찬…"헌신적인 선수"

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드(AT 마드리드) 감독이 데뷔전부터 결승골을 터뜨린 '신입생' 이강인(25)의 헌신적인 자세를 높게 평가했다.

시메오네 감독이 이끄는 AT 마드리드는 20일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026-27시즌 스페인 라리가 개막전에서 2-0으로 승리했다.

경기 후 시메오네 감독은 ""이강인은 경기에서 요구하는 것을 수행하는 선수다. 팀이 그를 필요로 할 때 자신의 역할을 해내는 헌신적인 선수"라고 극찬했다.

이어 "한국 대표팀에서도, 이전 소속팀에서도 그런 모습을 봤다. 그는 항상 자신의 모든 것을 쏟아붓는다"며 "이강인이 최고의 경기력을 발휘할 수 있도록 돕겠다"고 덧붙였다.

뒤늦게 프리시즌에 합류한 이강인은 후반 12분 교체로 투입돼 13분 만에 환상적인 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다.

1골 차로 앞서던 후반 40분에는 이강인과 함께 후반에 교체로 들어간 알렉스 바에나가 자신이 얻어낸 프리킥을 직접 슈팅으로 연결, 추가 득점을 올렸다.

시메오네 감독은 '이강인과 바에나 골 중 어느 것이 더 좋았느냐'는 질문에 "두 선수에게 불공평한 질문"이라며 "두 골 모두 대단했다. 상대 골키퍼가 막을 수 없는 골들이었다. 두 골 모두 훌륭했다. 우리에게 꼭 필요한 득점이었다"고 칭찬했다.

2026 북중미 월드컵에서 많은 경기를 소화한 선수가 상당수인 AT 마드리드는 이날 주전 대부분을 선발에서 제외하고, 어린 선수들로 선발 명단을 꾸렸다. 이에 전반에는 경기력이 기대에 못 미쳤지만 후반엔 이강인, 바에나, 마르코스 요렌테 등이 투입되면서 개막전에서 활짝 웃었다.

시메오네 감독은 "몸 상태가 가장 좋은 선수들을 선발 출전시키는 것이 최선이라고 판단했다. 선발로 나선 선수들은 매우 잘 싸웠고 경기를 우리가 원하는 방향으로 이끌었다"면서 "후반 교체를 통해 요구했던 수준의 경기력이 나왔고 승리했다"며 선발과 교체로 투입된 선수들에게 박수를 보냈다.

dyk0609@news1.kr