'공은 역시 둥글다' 캐나다·카타르, 역사상 첫 승점…'예측불허' 월드컵

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 초반부터 예측불허 승부로 팬들의 이목을 끌고 있다.

조별리그 12경기가 치러진 가운데, 독일이 퀴라소를 7-1로 잡는 등 강팀이 이변 없이 약팀을 잡은 경기도 있지만 약체로 분류됐던 팀들의 선전으로 예측하지 못한 결과도 많이 나왔다.

우선 개최국 캐나다는 세르비아를 상대로 치른 B조 1차전에서 1-1 무승부를 기록, '역사상 첫 승점'을 따냈다.

축구 변방으로 불렸던 캐나다는 1986 멕시코 대회서 3전 전패, 2022 카타르 대회서 3전 전패로 지금까지 본선에서 승점이 없었는데, 안방서 열리는 이번 대회서 7번째 도전 만에 감격적인 첫 승리를 따냈다.

같은 조의 카타르도 '조 1위 후보' 스위스를 상대로 극장 무승부를 기록하며 월드컵 역사상 처음으로 승점을 획득했다.

카타르는 4년 전 자국에서 열렸던 2022 대회에서 처음 본선을 밟았는데, 개최국임에도 3전 전패로 자존심을 구겼었다. 그러나 이번 대회에선 스위스의 맹공을 잘 버틴 끝에 후반 극적인 골로 명승부를 연출했다.

약체로 꼽혔던 캐나다와 카타르가 질긴 승부로 무승부를 거두면서, B조는 4개 팀이 모두 1무(승점 1)인 대혼전 양상을 띠게 됐다.

이 밖에 C조에서는 모로코가 '영원한 우승 후보' 브라질을 상대로 1-1 무승부를 기록, 지난 대회 4강이 돌풍이 아니었음을 증명했다.

모로코는 조직적인 수비와 빠른 방향 전환으로 브라질을 당황시켰다.

브라질 비니시우스 주니오르가 개인 능력으로 터뜨린 동점골이 아니었다면 브라질이 첫 경기부터 패하는 대회 최대 이변이 일어날 뻔했다.

또한 F조에선 일본이 네덜란드와 2-2로 비겨, '우승'이라는 목표가 허언이 아님을 실전에서 보여줬다.

일본은 유럽 강호 네덜란드를 상대로 두 번이나 동점골을 넣으며 따라갔다. 특히 1-2로 뒤지던 후반 막판 약 20여분 동안 몰아친 끝 극적 동점골을 터뜨리는 장면은 백미였다.

D조 호주와 튀르키예의 맞대결은 튀르키예의 승리를 점치는 이들이 많았으나, 호주가 튀르키예에 28개의 슈팅을 내주면서도 단 4개의 유효 슈팅을 2골로 연결해 2-0으로 승리, 이변을 만들었다.

이는 한국의 체코전 역전승과 맞물려, 아시아 4개 팀이 2승2무로 무패행진을 달리는 데에도 일조했다.

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