한국-체코전 빈자리 많은 이유? FIFA "관중이 통로에 서 있어서"

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 한국-체코전에 빈자리가 많았다는 지적에 대해, FIFA는 관중이 제 자리가 아닌 통로에 모여있었기 때문이라고 반박했다.

지난 12일(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 대회 A조 조별리그 1차전에는 전체 4만6000명을 수용할 수 있는 경기장에 4만4985명의 관중이 입장한 것으로 집계됐다.

하지만 일부 관중석은 빈자리가 휑하니 드러난 모습이 포착됐는데, 이에 따라 FIFA가 흥행 실패 논란을 우려해 '관중 부풀리기'를 했다는 의혹이 제기됐다.

이와 관련해 FIFA는 13일 "공식 관중 수는 경기 중 특정 시점 좌석 점유율을 시각적으로 평가하는 것이 아니다. 스캔 된 티켓 수와 경기장 내 실제로 입장한 관중 숫자를 반영한 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "FIFA는 경기장 관리 당국 및 티켓판매팀과 긴밀히 협력, 모든 수치가 검증된 운영 데이터를 기반으로 하고 있다"며 "한국-체코전에는 일부 관중이 경기 내내 지정된 좌석에 앉아 있지 않고, 경기장 통로에 서 있는 모습이 목격됐으니 이 점을 고려해야 한다"고 주장했다.

한편 12일 멕시코시티 아즈테카 스타디움에서 열린 멕시코와 남아공의 '멕시코 개막전'에는 8만824명의 관중이, 13일 캐나다 토론토 BMO 필드에서 치러진 캐나다와 보스니아의 '캐나다 개막전'에는 4만3002명의 관중이 각각 입장한 것으로 집계됐다.

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