타이거 우즈, 4년4개월 만에 남자골프 세계랭킹 톱10 도전

(서울=뉴스1) 온다예 기자 = 타이거 우즈(미국)가 4년4개월 만에 남자 골프 세계랭킹 톱10 진입을 노린다.

우즈는 오는 29일(현지시간)부터 나흘간 바하마 뉴프로비던스섬의 올버니 골프클럽(파72·7267야드)에서 열리는 히어로 월드 챌린지(총상금 350만달러)에 출전한다. 우승상금은 100만달러다.

타이거 우즈 재단이 주최하는 이 대회는 상위 랭커 18명이 출전하며 72홀 스트로크 플레이로 컷 탈락 없이 진행된다.

올해는 대회 호스트인 우즈를 비롯해 저스틴 로즈(잉글랜드), 리키 파울러, 더스틴 존슨, 저스틴 토마스(이상 미국) 등 세계 톱 랭커들이 대거 출전한다.

허리 수술과 재활로 한동안 필드에 나서지 못했던 우즈는 지난해 히어로 월드 챌린지에서 복귀전을 치렀다. 이 대회 전만 해도 우즈의 세계랭킹은 1199위였다.

복귀전에서 18명 중 9위에 오른 우즈는 벌스파 챔피언십, PGA챔피언십에서 준우승을 차지하며 서서히 기량을 끌어 올렸고 마침내 지난 9월 PGA 투어 챔피언십에선 5년 만에 우승을 신고하며 부활에 성공했다.

우즈의 현재 세계 랭킹은 13위. 1년 전 1199위에서 무려 1186계단이나 끌어 올렸다.

만약 우즈가 히어로 월드 챌린지에서 우승하면 우즈의 랭킹은 6위로 뛰어 오른다. 4년4개월 만에 톱10 진입이다. 우즈는 2014년 8월3일자 랭킹 10위에 이름을 올린 이후 한 번도 톱10에 든 적이 없다.

우즈는 히어로 월드 챌린지에서 지금까지 5차례 우승컵을 들어 올렸다. 9월 투어 챔피언십 우승 이후 10월 라이더컵 4전 전패, 최근 필 미켈슨(미국)과 1대1 매치플레이 패배 등 다소 주춤하긴 하지만 이 대회 우승 경험을 따지면 좋은 성적을 낼 가능성이 충분하다.

PGA투어는 대회 우승후보를 점치는 파워랭킹에서 우즈를 5위에 올리고 "미켈슨과 1대1 매치플레이 패배 이후 우즈가 얻은 것이 있다면 더 뜨거워진 경쟁심일 것"이라며 지난 2개월 간의 부진을 털어버릴 수 있을 것으로 봤다.

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