'8년 만에 랭킹 진입 도전' 최두호, 계체 통과…내일 핏불과 대결

(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 8년 만에 UFC 랭킹 재진입을 노리는 '코리안 슈퍼보이' 최두호(35)가 계체를 무사히 통과하며 결전 준비를 마쳤다. 이제 페더급 15위 파트리시우 핏불(39·브라질)을 넘어 다시 '톱15'에 이름을 올리는 일만 남았다.

최두호는 19일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 열린 계체행사에 참석했다.

최두호는 20일 미국 크립토닷컴 아레나에서 열리는 'UFC 331: 반 vs 판토자 2'에 출전해 페더급 랭킹 15위 핏불과 격돌한다.

지난 5월 다니엘 산토스(브라질)를 꺾은 최두호는 다음 상대로 핏불을 지목했고, 마침내 맞대결이 성사됐다.

2023년 복귀 후 무패 행진(3승 1무)을 달리고 있는 최두호는 이번 경기에서 '톱15 진입'을 노린다. 2018년 7월 UFC 공식 랭킹에서 제외된 지 8년 2개월 만에 찾아온 기회다.

아울러 2023년 8월 '코리안 좀비' 정찬성의 은퇴 후 3년 만에 첫 한국 UFC 랭커가 탄생한다.

이날 최두호는 66.2㎏을 체중을 기록했고, 상대 핏불은 66㎏으로 저울에서 내려왔다.

최두호와 핏불은 먼 거리에서 서로를 응시했다. 페이스오프가 끝난 후 악수를 하며 선전을 다짐했다.

최두호는 전날 열린 기자회견에서 "핏불이 레전드이기에 내가 도전해서 그의 바통을 이어받아 치고 올라가 보고 싶었다"고 콜아웃을 한 이유를 밝혔다.

이어 "나는 항상 상대를 KO 시키기 위한 경기를 한다"고 각오를 밝혔다.

핏불은 "(콜아웃을 받는 건) 좋은 일이고, 기뻤다"면서도 "최두호를 피니시하겠다고 약속하겠다"고 큰소리쳤다.

언더카드 제2 경기에 출전하는 유주상(32)과 상대 마이클 애스웰 주니어(25·미국) 또한 무사히 계체를 마쳤다. 유주상은 66㎏, 애스웰 주니어는 66.2㎏을 기록했다.

유주상과 애스웰 주니어는 계체 후 무대 중앙에서 마주 서서 악수한 후 눈싸움을 벌였다. 유주상은 두 주먹을 높이 들고 파이팅 포즈를 취했다.

이번 대회에는 정찬성이 최두호와 유주상의 코치로 함께 한다. 현지 도박사들은 최두호의 승리 확률을 약 70%, 유주상의 승리 확률을 약 65% 정도로 내다보고 있다.

superpower@news1.kr