[아시안게임] '대체선발' 이정후, 패배에도 빛난 국대 톱타자

(자카르타(인도네시아)=뉴스1) 맹선호 기자 = 뒤늦게 대표팀에 합류한 이정후(20·넥센 히어로즈)가 아시안게임 첫 경기부터 톱타자의 역할을 충실히 해줬다. 문제가 있다면 팀의 패배였다.

이정후는 26일(현지시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노(GBK) 야구장에서 열린 대만과의 '2018 자카르타-팔렘방 아시안게임' B조 조별리그 1차전에서 1번 중견수로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷을 기록했다.

지난해 KBO리그에 데뷔해 프로 2년차를 맞는 이정후는 이번 대회에서 두 번째 태극마크를 달았다. 지난해 연말 어린 선수들이 주축이 된 아시아프로야구챔피언십(APBC)에 출전했고 이번엔 아시안게임 대표팀에도 승선했다.

리그에서 빼어난 활약을 펼쳤지만 단번에 오른 것은 아니다. 당초 주전 중견수로는 박건우가 예상됐다. 그러나 박건우가 부상으로 낙마하고 이정후가 뒤늦게 합류했다.

대체 선발이지만 리그에서의 활약을 보면 이정후는 태극마크를 달기에 충분하다. 전반기 83경기에서 타율 0.378을 마크하며 전체 1위를 기록 중이다.

처음 성인 대표팀으로 출전한 APBC에서 3경기 12타수 2안타로 다소 아쉬움을 남겼지만 선동열 감독의 선택을 받기에는 충분했다.

이날도 톱타자 이정후는 두 차례 출루에 성공하며 제 역할을 해줬다. 타선 전체가 침체된 가운데 선발로 나온 타자 중 두 차례 출루한 선수는 김재환, 안치홍까지 셋 뿐이었다.

이정후는 1회말 첫 타석에서 볼넷을 골라 나갔다. 3회말에는 중견수 뜬공에 돌아섰지만 5회말 1사 주자 없는 상황에서 나와 우중간을 가르는 2루타를 치고 나갔다. 다만 후속타가 없었고 이정후는 8회말에도 중견수 뜬공으로 돌아섰다.

결국 한국은 1-2로 패했지만 이정후는 주눅들지 않는 플레이로 선전했다.

23세 이하 선수들이 나선 APBC는 청소년 대표팀의 연장선과 같았다면 이번 아시안게임은 성인 대표팀. 프로 2년차 이정후는 이른 나이부터 국제대회에서 좋은 활약으로 경험을 쌓으며 차세대 국가대표 톱타자로 성장하고 있었다.

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