올해 고속도로 터널 사망사고 '225% 급증'…화물차 사고 가장 많아

(서울=뉴스1) 이세현 기자 = 올해 고속도로 터널 구간 교통사고 사망자가 지난해 대비 225%나 급증한 것으로 나타났다.

24일 경찰청에 따르면 올해 1월부터 7월까지 고속도로 교통사고가 총 2684건 발생했다. 사망자는 129명으로 지난해 같은 기간(95명)보다 35.8% 늘었다.

특히 같은 기간 고속도로 터널 구간 교통사고 사망자는 13명으로, 고속도로 전체 교통사고 사망자의 10.1%를 차지했다. 지난해 같은 기간 4명과 비교하면 225% 증가한 수치다.

사고 특성을 보면 화물차 사고가 7건으로 전체의 53.8%를 차지해 가장 많았다. 사고 유형별로는 정체 또는 서행 중 발생한 후미추돌 사고가 11건(84.6%)으로 대부분을 차지했다.

사망사고는 주간 시간대에 집중됐다. 오전 9시부터 오후 5시 사이 발생한 사고가 12건으로 전체의 92.3%에 달했다. 사고 위치는 터널 초반부 6건(46.2%), 중반부 7건(53.8%) 등 터널 초·중반 구간에 집중됐다.

1㎞ 이상 장거리 터널에서 발생한 사고가 9건(69.2%)이었고, 1㎞ 미만 터널에서도 연속되는 터널 구간에서 2건(15.3%)이 발생했다.

경찰은 이러한 사고가 졸음운전 취약 시간대 운전자의 주의력이 떨어진 상태에서 터널에 진입하면서 발생할 가능성이 큰 것으로 분석했다. 터널 진입 순간 일시적으로 시야가 제한되면서 정체나 서행 차량을 뒤늦게 발견해 추돌사고로 이어질 수 있다는 것이다.

이에 경찰청은 지난달 15일부터 이달 14일까지 사망사고가 발생했거나 시설 보완이 필요한 고속도로 터널 21곳을 대상으로 도로공사 등 관계기관과 합동점검을 실시했다.

그 결과 총 37건의 교통안전시설 개선 사항을 찾아 관리기관에 개선을 요청했다.

우선 터널 입구에 졸음운전 알리미 경보시설 등 시각·청각 주의 환기 시설을 보강한다. 차량이 노면을 통과할 때 진동을 발생시키는 그루빙 시설도 확대할 예정이다.

터널 입구와 연속되는 터널 구간에 스팟 조명을 설치하거나 LED 조명의 조도를 높이는 등 조명시설을 대폭 보완할 계획이다.

터널 내부에서 정체나 사고가 발생했을 때 뒤따르는 운전자가 미리 상황을 인지할 수 있도록 VMS(가변전광표지)와 LED 띠조명 등 정보제공시설도 설치할 예정이다.

경찰청은 앞으로도 도로공사 등 관계기관과 함께 터널 구간을 지속 점검하고, 터널 내부 사고 발생 시 올바른 대피요령을 적극 홍보해 사고 피해를 최소화한다는 방침이다.

경찰청 관계자는 "터널은 일반 도로에 비해 교통상황을 확인하기 어려워 주의를 소홀히 하면 대형 사고로 이어질 위험이 높다"며 "터널 진입 전 충분히 주의를 기울이고 전방주시 등 안전운전에 힘써달라"고 당부했다.

sh@news1.kr