캄보디아→카자흐스탄 거점 옮긴 스캠 조직…은신처 급습 14명 검거

(서울=뉴스1) 이세현 기자 = 캄보디아를 떠나 카자흐스탄으로 거점을 옮긴 한국인 스캠(보이스피싱) 조직이 범정부 합동작전으로 적발됐다. 정부가 중앙아시아에 근거지를 둔 한국인 스캠 조직을 현지에서 직접 검거한 것은 이번이 처음이다.

범정부 합동 '초국가범죄 특별 대응 태스크포스(TF)'는 지난달 23일 알마티 소재 스캠 범죄 사무실과 조직원 은신처를 급습해 한국인 조직원 14명을 검거했다고 5일 밝혔다.

TF는 카자흐스탄 당국과 합동으로 'INE(바늘)' 작전을 실시해 검거에 성공했으며, 동시에 국내에 체류 중이던 동일 조직 소속 5명도 붙잡았다.

카자흐스탄에서 검거된 피의자들은 지난달 28일부터 이날까지 인천국제공항을 통해 국내로 순차 송환됐다. 이전에 송환된 인원 14명 중 10명은 구속됐다. 경찰은 이날 송환된 4명에 대해서는 구속영장을 신청할 예정이다. 국내에서 검거된 5명 중 4명은 구속됐고, 1명은 구속 전 피의자 심문이 예정되어 있다.

해당 조직은 당초 캄보디아를 거점으로 활동했으나 현지 단속이 강화되자 베트남을 거쳐 올해 4월 카자흐스탄으로 범죄 거점을 옮긴 것으로 드러났다.

조직원들은 외국에서 스캠 조직에 가담했다가 이번에는 카자흐스탄에서 보이스피싱 범죄를 저지르자는 제안을 받고 카자흐스탄으로 넘어간 것으로 조사됐다.

이번에 검거된 피의자 중 20대는 3명, 30대는 10명, 40대는 1명으로 나타났다. 나이가 제일 적은 피의자는 1999년생이며, 가장 많은 피의자는 1984년생이다.

경찰은 해당 조직에 가담한 전체 인원은 40명이 넘을 것으로 보고 있다. 관리자와 총책은 현재 중국에 있는 것으로 파악됐다. 경찰은 향후 수사 자료를 중국 공안에 제공해 중국에서 처벌할 수 있도록 하는 방안을 검토 중이다.

이들은 알마티에 콜센터를 차린 뒤 금융감독원 등 정부기관을 사칭하고 피해자에게 외부와의 연락을 끊게 해 고립시키는, 이른바 '셀프 감금' 수법을 썼다.

구체적으로 피해자에게 공공기관 등기가 왔다고 연락해 직접 수령하기 어렵다고 하면 온라인 수령 등록을 할 수 있다며 특정 주소를 알려주고 피해자가 응하면 검사를 사칭해 겁을 줬다.

겁먹은 피해자를 숙박업소로 이동시켜 주변과 격리한 후 그 과정에서 휴대전화를 새로 개통하게 하고 조직이 컨트롤할 수 있는 애플리케이션을 깔게 했다. 이후 스스로 피해자가 돈을 옮기게 해 재산을 편취하는 수법을 이용했다.

현재 이들은 국내 피해자 16명에게 약 6억 원의 피해를 입힌 것으로 조사됐다. 경찰은 송환된 피의자들을 대상으로 여죄를 수사 중이다. 경찰은 최소 수십억 원의 피해가 더 있을 것으로 보고 있다.

이번 작전은 경찰청과 국가정보원, 외교부, 법무부 등이 참여한 범정부 공조로 이뤄졌다.

카자흐스탄 국가안보위원회와 내무부도 조직원 추적부터 검거, 조사, 송환까지 전 과정에서 우리 정부와 긴밀히 협력했다.

정부 관계자는 이번 작전의 의미로 '2차 풍선효과'를 차단한 점을 꼽았다.

정부는 캄보디아 집중 단속 이후 범죄 조직이 베트남·태국 등 인접국으로 이동하는 1차 풍선효과가 나타났고, 인접국 단속까지 강화되자 다시 카자흐스탄 등 제3국으로 이동하는 2차 풍선효과가 확인됐다고 설명했다. 그러면서 "카자흐스탄에 범죄 조직이 뿌리내리는 것을 사전 차단했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.

정부는 스캠 조직을 선제 타격할지, 본격 운영 후 시간이 흘러 조직원을 일망타진할지를 고민하다 선제 타격으로 피해를 최소화하는 예방적 단속을 선택했다고 설명했다.

정부 관계자는 "이번 합동작전은 우리 국민을 노리는 스캠 조직이 세계 어느 곳에 숨어 있더라도 끝까지 추적해 검거하겠다는 정부의 의지를 보여준 사례"라며 "국민의 삶을 파괴하는 초국가범죄에 대해서는 가용한 모든 수단을 동원해 반드시 대가를 치르게 하겠다"고 강조했다.

sh@news1.kr