고속도로 사망자, 전년 대비 52% ↑…2차 사고 사망자 400% 늘어

(서울=뉴스1) 이세현 기자 = 올해 들어 고속도로 교통사고 사망자가 급격하게 증가한 가운데, '2차 사고' 사망자가 지난해보다 400%나 폭증한 것으로 나타났다. 경찰은 사고 취약 구간 등을 분석해 인력 배치 등 맞춤형 안전 대책을 추진한다는 방침이다.

24일 경찰청 교통사고 통계에 따르면 올해 1월부터 5월까지 고속도로 교통사고 사망자는 총 96명으로, 지난해 같은 기간 63명보다 52.4% 증가한 것으로 나타났다. 이는 지난 2012년 1~5월 58.9%가 증가한 이후 14년 만에 가장 높은 상승 폭이다.

사고 유형을 분석한 결과, 2차 사고로 인한 사망자가 지난해 3명에서 올해 15명으로 400% 늘어난 것으로 나타났다. 경찰은 이러한 사고 유형은 어댑티드 크루즈 컨트롤(ACC·정속 주행 장치) 등 주행 보조 기능에 의존해 운전자가 전방주시를 소홀히 할 때 발생하는 것으로 추정하고 있다.

또 차량 고장 등으로 사람이 고속도로 위에 서 있다가 사망한 경우도 전체 사망자의 15.6%인 15명에 달하는 것으로 분석됐다.

시간대별로는 심야·새벽 시간대(자정~새벽 2시, 새벽 4~6시)와 주간 시간대(오전 10시~오후 2시)에 전체 사망자의 48.9%(47명)가 발생했다.

특히, 정오부터 오후 2시까지는 대형 차량에 의한 사망자가 11명으로 화물차 졸음운전에 대한 집중 관리가 필요한 것으로 나타났다. 통계에 따르면 지난 2023년부터 지난해까지 3년간 고속도로에서 화물차에 의한 교통사고 사망자는 매년 증가했다. 올해도 전년 대비 30% 이상 사망자가 늘었다.

사고 장소별로는 직선 구간에서 전체 사망자의 95.8%(92명)가 발생해 대부분을 차지했다. 앞지르기 차로의 사망자 비중은 22.9%(22명) 수준이었으나, 사고 발생 시 치사율은 11.7%로 일반 주행 차로(5%)보다 2.3배 높았다.

터널 및 지하차도에서의 사망자가 지난해 4명에서 올해 14명으로 250% 늘어나 폐쇄형 구간의 위험성이 높아진 것으로 분석됐다.

단속 장비의 유무도 사고와 직결됐다. 사고 장소별 단속 장비 현황을 살펴본 결과 단속 장비가 설치되지 않은 구간에서 발생한 사망자가 67명으로, 전체의 69.8% 비중을 차지했다.

경찰청은 이번 분석 결과를 바탕으로 사고 유발 요인을 차단하기 위한 고강도 맞춤형 안전 대책을 추진한다.

우선 상습 정체 구간과 사고 다발 시간대에 경찰 인력을 집중 배치해 알람 순찰을 강화한다. 내비게이션 업체와 협의해 상습 정체 구간 정보를 운전자에게 안내하는 서비스도 추진 중이다.

어떠한 경우에도 고속도로에서 사람이 서 있지 않도록 운전자 안전 요령을 홍보하고, 앞지르기차로 사고 예방을 위해 지정차로 위반 집중적으로 단속할 계획이다. 터널·지하차도 구간의 경우 사고 예방을 위해 관계기관과 합동 점검을 통해 취약한 구간의 안전 시설물도 적극 보강할 예정이다.

사고 위험이 큰 직선 구간에 신규 단속 장비 설치를 적극 검토하고, 이동식 단속 장비 위치 조정한다는 계획이다.

경찰청 관계자는 "자동차의 성능이 발전하고 있으나, 역설적으로 운전자의 부주의로 인한 고속도로 사망사고가 늘고 있다"며 "고속도로에서는 주행 보조 기능에만 의존하지 말고 항상 전방을 주시하는 안전 문화가 정착돼야 한다"고 당부했다.

sh@news1.kr